Книга Осколки будущего, страница 385 – Алевтина Варава

Она с мрачностью рассуждала о том, как после свадьбы придётся сидеть дома в ожидании, пока мерзавец Данкан отпустит Артура отдохнуть. И, что самое отвратительное, не обойтись без участия в разных светских раутах. На них супруге видного политика предстоит держать под локоть вовсе не возлюбленного мужа, а этого лживого, мерзкого интригана. И изображать идиллию.

Зачем только Артур повёлся на эту авантюру?

Но как бы Кристина ни ценила сейчас редкие случаи, когда можно посмотреть с Артуром ток-шоу, навряд ли она собрала воинов на совет, чтобы просто похвастаться.

— Это научно-популярная программа, – игнорируя поползшие вверх брови друзей, продолжила Кристина. – Тема: горе от ума. Там собрали подборку историй о выдающихся личностях, повредившихся рассудком с начала февраля этого года. Не только в нашей стране, но и по всему миру. Их пугающе, неестественно много. Меня это насторожило, и я спросила у Бантик.

— Всё дело рук леди Гонории, – подключилась к разговору зелёная русалка. – Сия дама была когда-то любовницей придворного колдуна будущей матери Жанны д`Эрвэ, галльской богини Франчески.

— Когда-то? – перебила Евгения Витальевна.

— В конце X века, – кивнула Бантик. – Колдун усыпил леди Гонорию и заморозил её тело. Потом он о ней забыл. А там и умер. В общем, в январе кто-то пробудил эту женщину.

— И дал ей огромную силу? – догадался Ника.

— Точно. Леди Гонория свободно пользуется где-то шестым уровнем магии. Но может добиться и большего.

— Творец небесный! – охнула Аня.

— С каждым разом всё хуже и хуже, – помрачнела Тина.

— Розалина разбрасывается уровнями магии, как мелочью на паперти! – подхватила Селена. – У неё не все дома! Легко бы грохнула нас за раз! Зачем этот цирк?

— И врагов по силе науськивает по нарастающей, – произнесла Натали, слепо глядя перед собой. – Был бы шестой уровень два года назад – и всему конец. А получается, что разделаться с противниками тяжело, но в итоге мы так или иначе побеждаем. Будто бы…

— Тренирует, – тихо сказала Тьма. – Может, это не так и плохо?

— Зачем нас тренировать?! – фыркнула Тина. – Бред! Нет, это какой-то изощрённый план: избавиться или отомстить. Вдруг мы с ней что-нибудь вытворим в будущем, а она с нами решила в прошлом поквитаться? Это так, например, версия.

— Может, она ставит на нас эксперименты? – добавила Евгения Витальевна. – Скажем, тестирует своих слуг. Или, наоборот, – мстит недругам нашими руками, претворяясь их благодетелями.

— Что-то похожее было с Духом Справедливости, – согласилась Салли.

— А при чём тут выдающиеся люди? – влезла Мэри-Лин.

— Эта леди Гонория… не особо умна, – пояснила Бантик. – К тому же проспала тысячу лет. Она собирает лепестки разума и пьёт из них настой.

— Что собирает?

— Есть изобретённое друидами заклинание, которое показывает, какого развития достиг интеллект в процессе онтогенеза^[164]. Это отображается в виде пучка листьев. Леди Гонория их срывает, кипятит и пьёт отвар, перенимая чужие умственные способности. Точнее, отнимая их.

— И это просто отвратительно! – подытожила Кристина. – Составь полный список пострадавших. Как исправить такое?

— Боюсь, тут уже совершенно ничего не поделаешь. Украденные лепестки выварены и непригодны. Все навыки и знания утрачены жертвами безвозвратно. Двести четырнадцать человек с Земли и восемь обитателей миров III-го измерения лишились лепестков разума с начала этого года. Пятеро из них погибли вследствие несчастных случаев, двоих умертвили, трое похищены врагом и числятся пропавшими без вести. Остальные – на попечение близких. Большую часть пострадавших землян родственники разместили в психиатрических клиниках и центрах, за некоторыми ухаживают на дому. Леди Гонория атаковала выдающихся людей, без надлежащего ухода никто не остался, за исключением тех, кого враг вынудил служить себе, сделав свитой. Из условно положительного – жертвы позабыли почти все свои грехи, и, если не обзаведутся новыми за оставшуюся жизнь, срок пребывания в Аду для них значительно сократится. В случае скорой гибели многие и вовсе обернутся безликими тенями ещё до прихода Смерти или чертей, а значит, попадут прямиком в Рай, как чаще всего бывает с детьми.