Книга Осколки будущего, страница 373 – Алевтина Варава

И тут же вдалеке возникла наездница. Полная женщина в струящихся шёлковых одеждах на бьющем копытами гнедом скакуне вскинула кнут. Евгения Витальевна молниеносно послала пылающую стрелу, но вслед за огнём с неё самой будто сорвался сарафан, оставляя будничную одежду, – и воинского дара не стало.

— Её нельзя атаковать! – взвилась Жаклин, мигом сориентировавшись. – Она вытягивает чары!

Тутэлла поспешно открыла Ворота Времени, но и это оказалось ошибкой. Любая магия, применённая в присутствии Ниарсы, отлетала к врагу. Заветный спасительный коридор не распахнулся, а способности Тутэллы покинули её.

— Ка-ла-ул!!! – верещала Сонечка, зажимая ладошками голову и приседая.

Паника обуяла всех.

— Птички! – взвизгнул кто-то, но ничего не случилось.

— За мной! – топнула ногой Смерть.

Белый мрамор провалила пещера – каменная лестница уходила куда-то вниз. Наездница уже мчалась через полигон, и воины гурьбой бросились в темноту. Последними во мрак сбежали Натали и полностью исцелённая Жаклин.

Ступеней было совсем немного. За ними тоннель, душный и сумрачный, ускользал вдаль. Воины понеслись, не разбирая дороги и не особо размышляя о том, где очутились. Аня, прижимающая к себе вопящую Соню, летела впереди. Изо всех сил, от той, что способна сотворить такой кошмар – к бликам горящего огня, от которого в пещере становилось светлее. Впопыхах, ослеплённая, принцесса Авелилона налетела на какую-то женщину, преградившую путь – и тут же отпрянула, останавливая этим грохочущих следом.

Незнакомка выглядела эффектно – словно сошла с обложки журнала. Среднего роста, затянутая в весьма откровенное красное платье в пол с разрезом от бедра. Из платиновых локонов пробивались небольшие остренькие рожки. Из-за спины виднелся длинный хвост – коричневатый, покрытый почти незаметными волосками и оканчивающийся кожистой пикой. Хвост этот метался, как у разъярённой кошки, со свистом рассекая нагретый воздух. За ней бушевало далёкое пламя.

Женщина сжимала в руке трезубец. Она была взбешена.

— Что это?! – ледяным голосом прогромыхала незнакомка. – Что вы здесь делаете?

— Прячемся! – запыхавшись, ответила Мэри-Лин.

— Смерть! – рявкнула женщина в красном, мигом выхватывая взглядом среди незваных гостей фигуру в саване, которая обречённо выступила вперёд. – Что это означает? Кто они такие?!

— Это? – попыталась выкрутиться та. – Мёртвые. Потенциальные мёртвые. Вот она намылилась их грохнуть.

И Смерть кивнула на Ниарсу, шагом приближавшуюся по коридору на своём коне.

— Они. Живые. – Каждое слово звенело от ярости. – Смерть, почему живые прячутся в Аду от женщины на коне?!

— Нас прикончат, – вмешалась Аня. Соня стиснула её шею и с очень серьёзным видом закивала.

— В этом я могу поспособствовать, – сверкнула глазами незнакомка. – Смерть!

Царица усопших молчала.

— Всё, с меня хватит! – Женщина обвинительно ткнула в сторону своей коллеги трезубцем. – Ты! Таскаешь! Сюда! Живых дружков! Постоянно пропадаешь! Не выполняешь свои обязанности! Приводишь в Ад толпу не почивших смертных!

Враг остановил лошадь и с опаской наблюдал из-за спин притихших воинов.

— Убирайтесь! – заорала женщина. – Немедленно! Вон из Ада!

Она стукнула трезубцем о камень, и мощная волна, будто направленный порыв сшибающего урагана, выкинула всех прочь через ранее открытый проход. Всех, кроме Смерти.