Книга Осколки будущего, страница 336 – Алевтина Варава

— Сказано же – гуляла. Это произошло позавчера.

— Позавчера? – удивилась Аня. – Но я говорила с Марианной. Ты же была у неё ещё вчера днём!

— Ты говорила с Марианной?

— Ну да, мама распереживалась, и я позвонила ей. Мама тоже ей вроде звонила, раз не подняла кипиш.

— Думаю, Марианна прикрыла меня на всякий случай, – пробормотала Тина. – И хорошо.

— Мы могли давно спасти тебя, если бы не это! – возмутился Эрру.

— С чего ей прикрывать Ваше Высочество? – перебила Селена. – И от чего, ради бога?!

— Вы же, наверное, заявили, что я у неё ночую! – внезапно разозлилась Тина. – Вот она и подыграла.

— И часто она так подыгрывает Вашему Высочеству? – гневно поинтересовалась кошка, бросив на Аню торжествующий взгляд.

— Послушай, отстань от меня! Я взрослый человек и имею право на свободу!

— Семейные ссоры отложите на потом, – вклинилась Жаклин. – У тебя кто-то брал кровь?

— Да.

Тина развоплотилась и показала порезанное запястье, замотанное банданой. Ханна молча исцелила его. Во всём облике последней друидессы пылала решимость.

— Вы знаете, кто эта женщина? – полюбопытствовала Тина, изучая зажившую руку.

Пока Эрру пересказывал полученные сведения, негодующую Селену выпроводили исследовать Храм Знаний.

Он походил на небольшой город. Верхняя часть сейчас пустовала и выглядела покинутой. Нижняя впечатляла своей необычностью. Ступени вели в огромный круглый зал, от которого расходились бесконечные коридоры во всё новые и новые комнаты грандиозной библиотеки.

Она чем-то перекликалась с хранилищем артефактов в катакомбах Ватикана. Но превосходила его размерами в разы. Между высоченными стеллажами, плотно уставленными книгами в одинаковых обложках, сновали, будто тени, безликие люди в белых тогах. Их бритые головы были одинаковы как сзади, так и впереди – ни намёка на глаза, нос или рот. Эти плотные призраки перемещали книги или старательно что-то писали в них непонятными каракулями за большими столами.

Единственная обладательница лица в этом странном царстве на безликих существ не обращала никакого внимания. Её обнаружили в одном из подземных залов.

Кудрявые волосы были сколоты на затылке длинным гусиным пером, сиреневая тога измялась, обнажённые руки пачкали следы чернил. Мэлоди смотрелась максимум лет на сорок, худая, даже измождённая, она усердно что-то переводила из толстенного жёлтого фолианта, вычерчивая на пергаменте неразборчивые фразы на латыни.

Комнату, где та работала, обозревали уже с помощью Ворот Времени.

— Этот вензель… – вгляделась в изображение Красота и даже встала, подходя ближе к настенному передатчику, на который Тутэлла транслировала изображение. – Можешь увеличить обложку книги, которая у неё на столе? – связалась со стражем она. – Любой, кажется, на них на всех такой знак.

Картинка померкла и возобновилась уже из другой пространственной прорехи, крупно показывая четыре замысловато переплетённые латинские буквы «Д». Тут же внизу отобразилось сообщение, присланное Тутэллой: «Я где-то это уже видела».

— На книге о спящей деве Махаджанапада! – уверенно воскликнула Красота. – Девяносто процентов, что на обложке был такой вензель! И обложка была такая же!

Возвратившаяся к сотоварищам страж согласилась с ней.

— Что это за символ? – заинтересованно спросил у Бантик Ника.