Книга Осколки будущего, страница 288 – Алевтина Варава

— Люди меняются, став Корабликами, мамá, – мрачно напомнила Мэри-Лин.

— Ваш поварёнок, миледи, чем был, тем и остался, – жёстко отрезала Арабэлла, – у вас просто перед глазами стоял туман. Жанна – совершенно иное. Я с ней поговорю.

— Хорошо, – объявила Жаклин таким тоном, будто решала на совете всё, – начнём с этого.

Жанна д`Эрвэ по людским меркам выглядела лет на шестьдесят. Седые волосы пышнотелой дамы были уложены в высокую причёску с завитками, под усталыми глазами на отмеченном временем лице залегли нездоровые тени. Одетая в платье с кринолином и накрахмаленным воротом, она стояла посреди огромного зала без мебели. Его отыскала в замке проворная кошка Селена, и теперь воины смотрели через крошечные Воротца, к которым Тутэлла приложила свой передатчик. Изображение транслировалось на большой зеркальный экран.

В центре зала на мраморном полу был начертан чёрный круг. За его пределами всюду – четырёхзначные числа. Года. От 2008-го – и до 1113-го. По словам Бантик, Жанна намеревалась отмотать время до периода, когда заговор ещё не оформился.

Около многих размашистых цифр лежали бесчувственные люди. Здесь попадались представители всех возрастов. От грудных младенцев до глубоких стариков. На шеях – удавки, верхние концы которых парят не натягиваясь. То и дело у дат, где пока не было жертв, ткались из воздуха очертания очередной находки злобных кустов. Аня заметила преподавательницу химии с ужасающей петлёй на горле и почувствовала нарастающую панику.

Враг считал пустые числа, безмолвно шевеля сухими губами.

Арабэлла вышла из Ворот за спиной противницы, и воины оставили проём открытым, позвав мебель к нужному месту коридора.

— Здравствуй, – начала Бэлла.

Жанна быстро оглянулась. На её лице промелькнула радость, а в груди Ани воспрянула надежда.

— Леди Арабэлла! – воскликнул Кораблик. – Ты жива! Как я счастлива видеть родного человека!

Враг кинулся к Чёрной Вдове, и они обнялись.

— Ты поможешь мне! – воскликнула Жанна, отстраняясь от подруги. – Поможешь исправить всё, что мы натворили!

Бэлла помрачнела.

— Так это правда? – недоверчиво спросила она.

— Что правда?

— Ты действительно хочешь отмотать время? И разрушить дело наших жизней?

Черты Кораблика исказила тень.

— Бэлла! Ты что! – воскликнула противница. – Где жила ты после крушения? Не видишь, во что превратился мир без грамотного руководства?!

— Мир как мир.

— Бэлла… – Жанна отступила. – Кругом войны, голод, лишения. Насилие всюду. Люди оборачиваются животными. Вредителями. И губят не одних себя: они скоро разрушат планету, доведут её до того, что жизнь вымрет. Все эти изуверские изобретения! Всё то, чем существует сейчас человечество, – результат безвластия. Анархии. Миром управляют бездари, слепой случай. Страны – словно корабли без капитанов, они запутались в тумане и готовы пойти ко дну. Мы допустили страшную ошибку! – с жаром говорила она, сверкая глазами. – Думали лишь о себе, но то, что мы мнили справедливостью, стало крахом всего! У меня теперь есть возможность это исправить. Вернуть назад. Не дать горстке самоуверенных глупцов, которой мы и были, спровоцировать катастрофу!

— Мир всегда был и навсегда останется несправедливым, – оборвала Бэлла. – И жестоким. Или скажешь, боги не были жестоки?