Книга Тигель, страница 64 – Влада Медведникова

— А жетоны? – спросил Риз.

— За них еду дают, – тут же ответила Хиша. – Мне мама рассказывала.

— Мы как раз в столовую и идем. – Куго указал на высокую двустворчатую дверь впереди. – Вот она.

В столовой было слишком шумно. Огромный зал гудел от шагов, разговоров, звона посуды и скрипа стульев. Из колонок под потолком бубнил новости безликий голос, а порой его перебивали музыка и шорох помех. У Риза голова шла кругом. Вслед за Куго и Хишей он обменял жетон на поднос с едой и сел за стол. Пытался смотреть по сторонам, только ничего интересного не видел. Тарелки и кастрюли разглядывать скучно.

Зато потом, когда доели, пришли в длинную комнату без окон, и там оказалось столько всего! Может, и хорошо, что Нивер отправился домой, а то велел бы: «Сиди тихо, ничего не трогай». Но как тут усидишь?

— Вот здесь мы работаем, когда приезжаем на Базу, – сказал Куго. – Это лаборатория, наша группа к ней приписана.

— Лаборатория, – тихо повторила Хиша. Сделала несколько шагов и остановилась посреди комнаты. – Совсем не похоже на наш исследовательский корпус.

Да, ни экранов, ни ящиков, ни колбы со слепящим светом. Эта комната больше напоминала медотсек вездехода: такой же металлический шкаф, тот же едкий привкус в воздухе. А еще стеллажи, заставленные стеклянными бутылками, мотки проводов и прозрачных трубок, потертые корешки книг, стопки тетрадей – столько всего!

Посреди лаборатории из пола выступала темная круглая платформа, а над ней висели причудливые лампы. Не все они были выключены: горели только длинные светильники на потолке.

— А чем тут занимаются? – спросил Риз и не удержался, подпрыгнул. Почти разглядел, что лежит на шкафу! – Что нам делать?

— Для начала разгрузим тележку, – ответил Куго.

Точно! Вот же она, стоит у входа, а на ней – ящики и приборы из вездехода.

Быстро разобрать не получилось. Куго сверялся с огромной растрепанной описью, а потом уже говорил, что отнести и куда. Вот эти тетради на полку, эти – положить на стол, камешки из длинной коробки пересыпать в контейнер, а большой ящик никуда уносить не надо, просто поставить на пол возле круглой платформы.

— Будем делать замер, – сказал Куго.

Что за замер? А, без толку сейчас спрашивать! Риз забрал очередную пачку тетрадей, метнулся к стеллажу. Только полка уже была забита: две последние тетради никак не хотели влезать. Риз все еще возился с ними, когда рядом щелкнул замок. Дверца шкафа открылась, и наружу выбрался человек.

Риз невольно отпрыгнул и тут же обругал себя. Никакой это не шкаф, а самая настоящая дверь, второй выход из комнаты! Как можно было не заметить? Риз осторожно заглянул в узкий проход. В глубине горела лампа, отблеск падал на металлические перила и на ступени, ведущие вниз.

Пришедший закрыл дверь, улыбнулся Ризу и сказал:

— Прости, если напугал.

Вот еще, напугал! Вылез невесть откуда и считает, что все его должны бояться? Кто он вообще такой? Ничего страшного в нем нет. Коренастый, ростом ниже Куго, обритый почти налысо, в светлом комбинезоне. А на поясе – круглые коробочки, каждая мигает зеленым или синим огоньком. Приборы? Да, наверное.

Куго шагнул к нему, пожал протянутую руку и проговорил:

— А я думал, раньше завтрашнего дня никто от вас не придет. – А потом обернулся к Ризу с Хишей и добавил: – Знакомьтесь, это Ти, специалист из нижних лабораторий.