Книга Тигель, страница 29 – Влада Медведникова

Одна комната, вторая, длинный коридор. Из-за занавески выглянул незнакомый синий дух, сверкнул любопытными глазами. Грах толкнул входную дверь – внутрь хлынул запах пустыни. Даже здесь, в деревне, от него не спрятаться.

Или, может, деревня исчезла за эти годы, осталось только жилище шамана?

Креж шагнул на крыльцо и поспешно огляделся. Почти поверил, что увидит развалины и ряды надгробных камней – следы катастрофы, с которой Грах не справился. Когда Креж оказался здесь впервые, Грах считался великим властителем духов. Его боготворила вся деревня, к нему за помощью приезжали люди из дальних мест. Если он не уберег близких, значит, не так он и силен.

Глупая мечта.

Деревня не исчезла. Все так же желтели покатые крыши, веревки тянулись от дома к дому, на них качались яркие амулеты. Соседский забор подпирала кривобокая фта. Вдалеке тарахтел мотор, взвизгивала пила.

— Насмотрелся? – спросил Грах. Он стоял возле многоколесного вездехода – раньше тут такого не было. – Залезай, нам пора.

Креж послушно подошел к машине, забрался по приставной лестнице, спрыгнул в люк. Как легко это вышло! Даже во Дворце, в безопасности и покое, Креж чувствовал себя калекой, не танцевал и не бегал. А тут забыл о больных суставах – подачка Граха все изменила. Проклятый шаман. Наверное, думает, что Креж должен благодарить его.

Внутри пахло металлом и машинным маслом. Сигнальные лампы мерно мигали, синий свет сменялся желтым и снова синел. Круглые окна смотрели на пыльную окраину деревни – за решетчатой оградой тянулась каменная равнина. Ни единого дерева, лишь редкие клочья кустов. Даже фта там не росла.

Бесплодный, выгоревший мир.

Креж вспомнил, как давным-давно Нво и другие разумные духи убеждали его, что не везде здесь и плохо. «Видишь, из каких бревен построен дом Граха? Их везут издалека, из рассветной страны. Там леса растут по берегам рек, рыба плещется в озерах, и смертельные лучи приходят реже».

— Неужели так и поедешь с отключенной защитой? – донесся снаружи незнакомый голос. – Ты же видел показатели, остаточное излучение висит после вчерашней бури.

Креж замер, прислушался.

— На купол много энергии надо, – отозвался Грах. – Если включу его – поползу как черепаха. А эти ребята в пустыне долго не протянут. Так что кину все на двигатель.

— Но это опасно! Слишком…

— Со мной сильный дух. – Голос Граха приблизился, ботинки загромыхали по ступеням. – Защитит.

Шаман спрыгнул в нутро вездехода и даже не взглянул на Крежа – сразу шагнул к рычагам, потянул на себя рубильник. Лампы мигнули красным, взвыли невидимые механизмы, а пол задрожал. Вездеход тронулся с места.

Миновал распахнутые ворота и вдруг дернулся вперед. Креж ударился о стену, сполз на пол и тут же зажал уши руками – мотор зашелся визгом. За окнами клубилась пыль, размытый мир проносился мимо.

Такой скорости Креж не помнил. Разве возможна она здесь, в нижнем мире?

— Вовремя ты ко мне свалился. – Голос шамана звучал искаженно, глухо. – Или это все из-за тебя?

Креж не ответил.

Грах обернулся. Его лицо скрывал шлем, отблески света плясали на стеклянном забрале.

— Вчера была сильная буря, – продолжал Грах. – Такое излучение давно не фиксировали. И ты тоже появился вчера. Что скажешь?

— Затмение, – пробормотал Креж.