Книга Госпожа Лидия, страница 257 – Малиновая Карамель

Вероятно, она права. Но кроме того, что я чувствовала себя неготовой к правлению, меня пугала и сама церемония. Кларин вкратце всё описала, и я была в ужасе от того, что должна пройти через это.

И, прежде чем я успела поделиться с Верховными своими страхами, в двери моего кабинета вежливо, но настойчиво постучались.

— Войдите. – ни на секунду не задумавшись, что она у меня в гостях, Санти ответила на стук.

Зашла сама жрица Аль, в сопровождение трёх стражников. Она была одета весьма празднично: длинный переливающийся всеми цветами радуги плащ с глубоким капюшоном, привычные золотые браслеты на запястьях и лодыжках, кулон на шее. Волосы были заплетены в косу, что она перекинула через плечо. В неё тоже были вплетены белоснежные кружевные ленты.

— Здравствуйте, Верховные Эрсхо и та, что сегодня ей станет. – поздоровалась она со всеми, входя в мой кабинет. – Настало время для первой части обряда.

— Наконец-то. – вставая, хлопнула себя по коленям Санти, чем напугала меня. – Я уж думала, что усну. – заворчала она, как старушка.

У меня же сердце в пятки ушло от волнения. Ладошки сразу стали влажными и липкими, пришлось незаметно обтереть их о ткань юбки.

Верховные удалились, напоследок пожелав мне не переживать и просто пережить этот суматошный день. А я пожалела, что с утра отказалась от щедрого предложения Барчи выпить немного за завтраком. Возможно, сейчас бы легче перенесла волнение.

— Пойдём, Лидия. – позвала меня за собой жрица, и не дожидаясь ответа, развернулась и покинула кабинет.

Конечно, я пошла следом, чуть отставая от пожилой эрсхонки. В глубоком молчание мы прошли по помпезным коридорам дворца, где каждый встречный, будь то женщина или мужчина, низко кланялся и желал нам ясного дня.

С каждым шагом я всё больше ощущала внутреннюю дрожь. Казалось, что колени не выдержат нагрузку и подведут, роняя меня на пол. Но этого не случилось, слава богам.

Мы вышли из дворца и по прекрасной алее дошли до храма всех богов, что находился на окраине дворцовой территории. Аль ярко светила над нашими головами, а её жрица уверенно шла по каменной дорожке, вплоть до дверей храма. Они были полностью витражными, даже ручек не было.

Стекло иллюстрировало день и ночь. На правой створке царил ясный день на фоне водопадов, а на второй тёмная ночь над пейзажем столицы освещённая Хусом. Работа чудесная, но сейчас вызывающая у меня чувство собственной незначительности.

— Дальше ты должна сама зайти в храм. – вырвал меня из панической задумчивости голос жрицы. – Ничего не бойся, Лидия. Боги на твоей стороне.

С этой таинственной фразой она развернулась и так же неспешно пошла вдоль стены храма. Стражники ушли следом, оставляя меня наедине со своими мыслями и страхами.

По форме главный храм Эрсхо напоминал кулич: овальной формы с пышной шапкой. Все стены были заменены на витражи, каждый из которых посвящён своему богу, но я так переживала, что не могла точно разглядеть даже ближайшие к дверям.

Рядом с этим местом ты понимал, как незначителен, как слаб. Это место буквально дышало магией и чем-то недоступным для человека, сколько бы лет он не прожил.

«Входи, мы ждём тебя.»

Впервые голос богини не напугал, а внушил спокойствие. Стало так тепло в груди, как будто большой кот лёг сверху.