Книга Сердце пустоты, страница 55 – Алиса Джукич

Николай странно напрягся, заметив, что я не спешу принимать послание. Поправив на носу круглые очки, он сам развернул лист и, прочистив горло, зачитал написанное:

— По результатам анализов почва абсолютно чиста и напитана. Ни токсинов, ни патогенов. Единственная аномалия — невероятно высокий уровень специфических органических соединений, характерных для хм… разложения. — Блекло-серые от возраста глаза профессора сузились, точно он взвешивал в уме, стоит ли продолжать. — Как я уже и говорил — ничего удивительного. Предыдущие садовники так и не сумели постичь тайны сада Дюбуа, но они действовали, опираясь на логику. Тебе же, Альма, предстоит заглянуть буквально в душу сада, чтобы справиться с его загадками.

Пока Николай говорил, я кивала в такт его словам, но вдруг он снова задумался и нервозно забарабанил тростью по брусчатке.

— Что-то не так, профессор? — Капелька холодного пота впиталась в мой воротник. Внутренний голос подсказывал, что Николай нервничал не просто так.

— Слышал, тебя пригласили украшать особняк месье Адриана Флорана?

— Да, — коротко отозвалась я и сжалась.

— Много лет назад я обучал его отца. Точнее, замещал на несколько месяцев их захворавшего куратора по экономике. Раньше наш университет открывал свои двери для разных научных направлений, включая филологию и даже логистику, позже его полностью передали под изучение ботаники. — Ладонь Дроздова сжала рукоятку трости. — О мертвых плохо не говорят, но я все же возьму на душу грех. Амир Флоран был во всех смыслах мерзким и изворотливым человеком. — Меня удивил поворот разговора и грубые высказывания Николая в адрес почившего богача, но вида я не подала, продолжая внимательно слушать старика.

— Везде хвостиком таскался за Константином Дюбуа. Парни называли себя лучшими друзьями, и если последний свято верил в их дружбу, то от громких речей Амира всегда веяло ложью и гнилью. Ему не повезло родиться в обычной семье, так что Флоран пробивался на «верхушку» всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Думаю, одним из них стал союз с Дюбуа. Константин был застенчив в студенческие годы, несмотря на многомиллионное состояние, передающееся в его семье из поколения в поколение, так что Амир лихо взял его в оборот. Вместе они планировали бизнес, разрабатывали концепции маркетинговых стратегий и искали выгодные сделки и партнеров. Но чаще всего именно Дюбуа вкладывался в безумные идеи друга. Они по большей части прогорали, но через пару лет усилия Амира дали плоды. Самым громким их бизнес-проектом стал первый в Европе полностью автоматизированный винный завод, и тут мнение друзей разошлось. Каждый стал перетягивать одеяло на себя, оперируя ценностью мысли и финансовыми вложениями.

Профессор взял паузу, чтобы откашляться. Клянусь, у меня волосы на затылке встали дыбом. Слишком уж внезапно рассказанная история напоминала мотив убийства. Неразделенные активы и прибыль от завода друзей… Да и ледяной смех Адриана показался смутно знакомым. Тем самым, что жил в моих кошмарах.

— Ты спросишь, зачем этот старик ударился в прошлое? — Бледные губы профессора тронула мрачная улыбка. — А затем, что люди редко меняются. И пороки, и жажда — они передаются по наследству, как фамильный герб. Будь осторожна с Флораном. Да и с Лукой тоже.