Книга Дети волков, страница 69 – Вера Бук

Мэр стоял с открытым ртом. Даже на маленьком экране и в плохом качестве записи я видела, как побагровело его лицо. Его жена, которой репортер сунула микрофон в лицо, напротив, смертельно побледнела.

— Я полагаю, вы жена мэра. Фрау Хофер, верно? Вы знали о секретах своего мужа? Вы помогали водить за нос целую деревню?

Зрителю не суждено было узнать ответ, потому что мэр напал на репортера, и на лестнице началась настоящая потасовка. Репортер споткнулась о кабель и покатилась с лестницы прямо в камеру. Шум и грохот заполнили эфир, резкий стук, в кадре опрокинутой камеры мелькнул кусочек голубого неба и запись оборвалась.

Я смотрела на черный экран во второй раз. На кассету, которая так и не была воспроизведена, хотя должна была. Хотя без ответов оставалось так много вопросов, что одной видеокассеты для эфира было бы, конечно, недостаточно. Поэтому видео так и не показали миру? Материал, который мог стать настоящим журналистским расследованием! Почему не провели дополнительного расследования? Неужели прошлый главный редактор хотел сохранить истинную причину создания поселение в тайне? Стояли ли за этим интересы туристических компаний? Или, может, слишком большое влияние мэра?

Я вынула кассету из проигрывателя и посмотрела на нее. Мгновение я не понимала, что дальше делать, но затем осознала, насколько важна была обнаруженная мной информация. И важна она была не только для пропавшей Лоры Бендер, но и, возможно, для расследования твоего исчезновения, Джули.

Все эти годы я обшаривала весь горный край в поисках подсказок о тебе и остальных пропавших, и мне никогда не приходило в голову, что проблема могла скрываться на одной из гор. В поселении на самой окраине ледниковой долины, не отмеченном ни на одной карте. В поселении, заселенном бывшими преступниками, у которых был покровитель, готовый нападать на журналистов и вести себя жестоко, только чтобы сохранить сомнительное прошлое его жителей в тайне. Чтобы сохранить в тайне их личности. Разве на всем свете сыщется место лучше для человека, которому было что скрывать и нужно было где-то спрятаться?

Я убрала кассету в карман пиджака и поднялась по лестнице наверх. Пора этому скелету выйти из подвала. Такой опасный материал не должен был пылиться в ящике, он должен был стать достоянием общественности. Его стоило показать миру еще двадцать три года назад. Мне было страшно подумать, какие ужасы можно было бы предотвратить, Джули.

Но больше никто не сможет ничего скрыть. На этот раз я позабочусь об этой новостной бомбе.

Не так-то просто было убедить босса хотя бы просмотреть видеозапись. После того как он узнал, что моя мама – криминальный писатель, он не упускал случая сравнить меня с ней.

— Смилла, что тебе непонятно в твоих обязанностях? – спросил он, раздражаясь, и перечислил их для меня: – Исследование материалов, помощь редакторам, поддержка выездных съемок, когда это необходимо. Раскрытие, а точнее, придумывание уголовных дел в их число не входит!

Я не остановила его, держа в руках видеокассету. Он склонился над столом и внимательно посмотрел на меня.

— Подумай еще раз, ты уверена, что не хочешь продолжить дело матери, вместо того чтобы сидеть в редакции, а?

— Вы меня увольняете? – спросила я. – Потому что, даже если это так, я уверена, что любая другая студия будет рада выпустить это видео в эфир.