Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 37 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— А выглядит как наказание, – ворчит дочь. – На прошлой неделе ты запросто позволяла мне ездить в школу. Не понимаю, почему все должно измениться из-за какого-то тупого подкаста.

Мы обсуждали это столько раз, что мне даже не приходится ничего отвечать. Просто смотрю на нее, высоко задрав одну бровь.

— Ладно, – фыркает Ланни, после чего, развернувшись, удаляется в свою комнату одеваться и готовиться к выходу.

Дальше является Сэм с новой порцией кофе. Я с благодарностью ее принимаю и втягиваю носом аромат, прежде чем сделать большой глоток. Плевать, что кофе обжигает мне горло. Наслаждение просто райское. От удовольствия я постанываю.

— Звучит почти неприлично, – замечает Сэм.

— Так ты поэтому по утрам приносишь мне вторую кружку? – интересуюсь я.

Он улыбается с хитрецой:

— Отчасти, возможно.

В обычный день он подкрепил бы слова поцелуем, но сегодня проходит к креслу в углу кабинета и усаживается. Только тогда я замечаю, что Сэм прикрыл за собой дверь, когда вошел. Наверное, хочет о чем-то поговорить – и дети не должны нас слышать. Мои пальцы непроизвольно сжимаются на кружке.

— В чем дело?

— Прошлым вечером я разговаривал с Роуэн Эпплгейт…

Едва не давлюсь своим кофе.

— Что?

— Она сестра Кэлли. Пусть и странным образом, но это делает нас семьей. Я подумал, если мы поговорим, она может изменить отношение к нам. Ну, знаешь, как общение с тобой изменило мое отношение.

Я вспоминаю то лето, когда впервые встретила Сэма. В тот момент я понятия не имела о его связи с «Погибшими ангелами» и о том, что он считает меня виновной в смерти его сестры. Я не знала, что он пытается сблизиться со мной, чтобы осуществить свой план мести.

Возможно, Сэм и прав. Легко демонизировать и осуждать других, когда не видишь в них человеческие существа – обычных людей с семьями и мечтами и страхами, как у тебя самого.

— Поскольку де-факто она теперь возглавляет «Погибших ангелов» и является соведущей подкаста, я надеялся, что она перестанет записывать его, когда поймет, как он на нас влияет.

— И что, сработало?

Сэм тяжело вздыхает:

— Нет. Наоборот, боюсь, я только сильнее ее разозлил. – Он возится в кресле с расстроенным видом. – Я пытался сказать ей, что Кэлли этого не хотела бы – не хотела, чтобы люди видели во мне преступника и угрожали моей семье.

Судя по тому, что Сэм рассказывал мне о своей сестре, это похоже на нее.

Он качает головой:

— Роуэн как с цепи сорвалась. Стала кричать, что я понятия не имею, чего хотела Кэлли, потому что не знал ее. Говорила, что я не рос с ней, не утешал ее после ночных кошмаров, не выбирал для нее платье на выпускной и не вытирал ей слезы после разрыва с первым бойфрендом. Меня не было с ней тогда и не было, когда она умерла.

Голос Сэма срывается, и я понимаю, что слова Роуэн глубоко ранили его. Встаю и, обойдя стол, присаживаюсь перед ним на корточки, положив руки ему на колени.

— Вас с сестрой разлучили, когда вы были еще детьми. Это не было твое решение – расти отдельно от нее. Ты не должен себя за это винить. Ты был бы с ней во все эти моменты, если б вам разрешили остаться одной семьей.

— Я должен был сильнее стараться ее найти. А не ждать, пока она сделает это сама. – В его голосе искреннее сожаление и чувство вины.

— Мне очень жаль, – говорю я ему. Хотелось бы мне найти слова, чтобы облегчить его боль, но их не существует.