Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 19 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— Мы пытаемся это выяснить, – отвечает Индири.

Я провожу ладонью по лицу.

— Когда это произошло? Почему меня не уведомили сразу же?

В кладбищенской конторе я оставила строгое указание связаться со мной немедленно, если кто-нибудь будет расспрашивать о захоронении или с ним что-то произойдет.

— Мы не знаем.

У меня широко распахиваются глаза.

— В каком смысле не знаете? Как это возможно? Нельзя же раскопать могилу так, чтобы никто не заметил!

— Поверьте, мы обеспокоены не меньше вашего, – говорит Индири.

Громко фыркаю в ответ. Конечно, это просто кости, и меня не должно волновать, что они пропали, но меня очень успокаивало сознание того, что Мэлвин лежит в могиле – и что это я отправила его туда.

Рен достает из конверта еще несколько фото. Я сразу же их узнаю. Могильный камень Мэлвина. Выглядит точно так же, как на снимке у меня над столом.

— Мы говорили с администрацией кладбища и со всеми могильщиками, которые работали там за последний год. Никто из них не помнит, чтобы кто-нибудь проявлял интерес к могиле Мэлвина, и никаких происшествий поблизости тоже не было. Не находили ни следов раскопок, ни кучек земли. Ничего позволяющего заподозрить, что с могилой что-то неладно.

— Надо думать, вы уже разрыли ее, чтобы проверить, что тела нет? – спрашиваю я.

Индири кивает:

— На этой неделе. Гроб был на месте, но пустой. Мы отправили, что смогли, криминалистам, надеялись найти какие-нибудь волокна, отпечатки пальцев, но…

Он замолкает на полуслове. При таких условиях было бы удивительно, найди они хоть что-то. Тем более что им неизвестно даже, когда совершено преступление. Я роняю голову на руки.

— Просто поверить не могу! Каким больным уродом надо быть, чтобы раскопать могилу и продавать кости как сувениры?

Спецагент Индири ерзает на стуле.

— Мы считаем, это другой случай.

Я поднимаю глаза и смотрю на него.

— Почему? Как еще объяснить, что у Купера Кунца оказалась одна из костей Мэлвина?

— Потому что мы нашли эту кость у него в горле. По заключению патологоанатома, ее поместил туда человек, убивший его.

От отвращения меня передергивает. Рука невольно взлетает вверх и обхватывает шею.

— Кость Мэлвина в горле? – От этой мысли я едва не давлюсь.

Индири кивает:

— Патологоанатом считает, что она могла способствовать смерти.

Я содрогаюсь, представив, каково это – задохнуться от кости Мэлвина. За прошедшие годы я повидала немало ужасов. На процессе, когда меня обвиняли в пособничестве Мэлвину, прокурор старался как можно чаще демонстрировать фотографии с местами преступлений и трупами жертв. Меньше года назад я была вынуждена смотреть, как женщина в невыносимых муках истекала кровью после того, как безумный маньяк ампутировал ей руки и ноги. Раз за разом мне приходилось лицезреть самое отталкивающее в людях, но почему-то именно от этой детали мои внутренности завязываются в узел.

— Зачем кому-то это делать? – спрашиваю я.

— Нам еще предстоит это выяснить, – говорит спецагент Индири. – К работе над делом мы привлекли профайлера, и, по ее предварительному заключению, это указание на личный характер убийства. Иными словами, это не залетный преступник и не ограбление, которое пошло не так. Человек, убивший Купера Кунца, знал о его нездоровом увлечении Мэлвином Ройялом.