Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 139 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— Майк, я знаю, кто наш серийщик! Знаю, кто пытается подставить Сэма! – Наверное, я говорю слишком громко, потому что люди вокруг косо посматривают в мою сторону, пока я иду к терминалу.

— Ладно, выкладывай.

— Роуэн Эпплгейт.

Мгновение он молчит.

— Я так не думаю, Гвен.

— Слушай, я понимаю, что женщины-серийщики встречаются редко, но это точно она. Смотри сам: она хакер и легко могла добраться до расписания полетов Сэма. Она была в Ноксвилле, когда убили Лео Варруса. Была в Стиллхауз-Лейк, когда у Бельденов загорелась пристройка и когда в озере нашли труп. И самое главное: я только что ездила на кладбище, где был похоронен Мэлвин, и установила время, когда вскрыли его могилу. Оно совпадает с командировкой Роуэн сюда же. Это не может быть совпадением, Майк! Я уверена: это она.

— Роэун не может стоять за этими убийствами.

— Но почему? Ты сам подумай…

— Она мертва.

Растерянно моргаю. Наверное, я неправильно услышала…

— Что?

— Ее убили, Гвен.

Непроизвольно замедляю шаг. Я в самом центре терминала, и спешащие пассажиры обтекают меня, как вода.

— Что?

— Деталей я пока не знаю, но ее тело нашли плавающим в…

— Озере Стиллхауз, – заканчиваю за него, сразу догадавшись. Это про нее копы расспрашивали нас этим утром. Меня бьет дрожь, внутренности сводит судорогой.

— Да, – подтверждает Майк.

Мужчина в деловом костюме задевает меня плечом и негромко чертыхается. Я продолжаю медленно идти к своему гейту. На ходу возражаю:

— Это не означает, что Роуэн ни при чем. Она могла убить всех этих сталкеров. Могла стоять за убийством Лео Варруса.

Мне самой ясно, что я цепляюсь за соломинку.

— Они нашли кость, Гвен. Судя по всему, Мэлвина. У нее в горле.

— Господи боже! – выдыхаю в трубку. Пускай Роуэн была моим врагом, но она была еще и матерью. У нее двое детей, почти того же возраста, что мои.

— Похоже, она такая же жертва, как остальные.

От моего оптимизма не остается и следа. Я была совершенно уверена, что нашла виновного! Как я могла настолько ошибаться?

— Она умерла из-за меня… – Я ощущаю пустоту внутри. – И все они тоже…

— Ты не виновата, – быстро вставляет Майк.

— Я должна была ее предупредить. Я знала, что убийца преследует моих врагов. Ясно, что она была следующей в списке. Я просто…

Замолкаю, вспоминая, как Сэм вернулся предыдущей ночью домой весь в грязи. Еще одним врагом меньше. Еще одно убийство, на которое у Сэма нет алиби. Этого просто не может быть! Я отказываюсь верить.

— Ты просто что, Гвен? – спрашивает Майк, ожидающий, что я закончу фразу.

У меня уходит пара мгновений, чтобы вспомнить, что я говорила.

— Я думала, что Роуэн убийца. Я была уверена.

Она казалась идеальной подозреваемой. Все совпадало. Теперь мне становится ясно, что ее тоже подставляли – как и Сэма. Убийца играл с нами, подсовывая одну кроличью нору за другой, заставляя гоняться за собственным хвостом, никуда не продвигаясь.

— И что теперь? – спрашиваю я. Отчаяние тяжелым грузом ложится мне на сердце. Я-то думала, что мы близки к разгадке… Думала, в конце этого туннеля уже забрезжил свет…

— Мы продолжаем копать.

— Они всё повесят на Сэма, Майк. Других подозреваемых нет. – Похоже, это теперь неизбежность.

— Я им не позволю.

— Скорее всего, у нас не будет выбора.

Я уже возле гейта: опаздывающих торопят проходить на борт.