Книга Игры Огня и Льда, страница 5 – Аша Ми

— Я не играю по чужим правилам, — сказал он тихо, но уверенно.

— Я создаю свои собственные. И в этой игре я точно знаю, как тебя завоевать, Мара. Ты можешь сопротивляться, но в конце концов, ты будешь моей.

Её сердце билось быстрее, чем она хотела бы признать, но она не позволяла себе показать этого.

— Ты слишком уверен в себе, Лоуренс, — произнесла она, сделав шаг назад.

— Ты ошибаешься, если думаешь, что я не смогу выдержать.

Она повернулась, как будто собиралась уйти, но остановилась и оглянулась на него, бросив последний взгляд, полный вызова и уверенности.

— Мы посмотрим, кто в итоге выиграет, — её слова были лёгкими, но с явным подтекстом.

— Только помни, если ты проиграешь, ты будешь несчастен. И я буду наслаждаться этим.

И, с этими словами, она ушла, оставив Лоуренса в том же уголке, где её отсутствие ощущалось как пробел, который он был готов заполнить.

Лоуренс стоял, не сводя глаз с её исчезающей фигуры. Его сердце билось быстрее, чем обычно, и этот момент, когда она ушла, оставив в нём что-то неопределённое — вызов, который он не мог проигнорировать. Он был готов. Более чем готов. Всё, что ему нужно было, — это дождаться, пока она сделает свой следующий ход.

На следующий день Лоуренс не стал тратить времени на ожидание. Он знал, что Мара не может остаться в стороне, и он был готов к тому, чтобы заставить её чувствовать его присутствие на каждом шагу.

Он позвонил ей рано утром, когда она только начала просыпаться, его голос был неожиданно мягким, почти заботливым:

— Доброе утро, Мара. Как ты? Думаю, ты не успела забыть о нашем пари. Я не жду, что ты сразу падёшь мне в руки, но эта неделя будет очень интересной. Ты готова?

Он знал, что её день начнётся с этого звонка, и её реакция будет ключом. Он был уверен, что она ответит — но как?

Мара, почувствовав дрожь от его голоса через телефон, на секунду задумалась. Лоуренс был настойчивым, и это начинало действовать на неё. Но она не собиралась давать ему ни малейшей зацепки. Быстро взяв себя в руки, она ответила холодно, с лёгким раздражением:

— Лоуренс, ты слишком самоуверен, если думаешь, что я буду сломлена за неделю. Я всё равно контролирую игру. Так что давай, посмотрим, кто из нас устоит.

Она почувствовала, как он по ту сторону линии чуть усмехнулся. Но ничего не сказала в ответ. Вместо этого, она аккуратно положила телефон на стол и начала собираться на работу, думая о том, как быстро можно будет перевести всё в игру по её правилам.

Лоуренс знал, что не будет лёгкой победы, и это только усиливало его азарт. Он решился на первый шаг: встретиться с ней в кафе не для того, чтобы просто поговорить, а чтобы показать, что он умеет быть настойчивым. Он знал её слабости, и даже если она была уверена в своей стойкости, он собирался доказать, что она тоже уязвима.

Когда он вошёл в кафе, его взгляд сразу нашёл её. Она сидела, спокойно пила кофе, и в её лице читалась уверенность. Он подошёл к её столику, не дождавшись приглашения, и без лишних слов присел напротив.

— Ты не могла бы просто расслабиться хотя бы на минуту? — сказал он с лёгкой усмешкой.

— Мы ведь всё равно знаем, как закончится этот день.

Мара подняла взгляд, и на мгновение её глаза встретились с его. В её взгляде был тот же холодный вызов, но теперь, когда она увидела его, этот взгляд стал немного напряжённым.