Книга Всадник дракона, страница 69 – Таран Матару

Тит громко рассмеялся, проведя перепачканными кровью пальцами по своим светлым волосам.

— Итак, посмотрим! – Он сдернул вуаль с лица Эрики. Джай увидел девушку, как и все остальные зрители. Она оказалась совсем не такой, как он себе представлял: с круглым лицом, распахнутыми от страха глазами. Ему было почти стыдно на нее смотреть. Он знал лишь одно: если Эрика осмелится использовать свои силы, то Магнус, стоявший прямо за ней, направит на нее светящийся меч.

— Симпатичная, – объявил Тит, откидывая ее волосы и выставляя на всеобщее обозрение лицо невесты. – Но кто скажет, как выглядит убийца?

Магнус шагнул вперед и что-то прошептал принцу на ухо.

— Ах да! – воскликнул тот, взмахнув мечом перед оставшимися гостями. – Наша незваная гостья… Приведите ее!

Он выкрикнул эти слова, и двери снова распахнулись.

Во двор волоком втащили женщину, которая не могла стоять самостоятельно. За ней тянулся кровавый след с босых ног, на пальцах которых были сорваны ногти.

Джай не узнал ее, но услышал слова Тита:

— Степная потаскуха, отправленная сюда убить моего отца! Мы знали, что через нее что-то передали, но не знали, что именно. Оказалось, это был яд! Она годами строила заговор! Сотрудничала с данскими мразями!

Это была Балбир. Никаких признаков жизни несчастная не подавала. Во время пыток ее изуродовали так, что лицо стало неузнаваемым. Самар и Арджун были полны ужаса при виде этого зрелища.

— Разве вы все не видели недомогание Ивара? – прокричал Тит, медленно поворачиваясь кругом и обращаясь ко двору. – Он отравился сам, пытаясь отравить моего отца во время их первой совместной трапезы! Кто-нибудь станет отрицать сговор между степными язычниками и этим жирным ублюдком?

Он подкрепил вопрос ударом ноги по телу Балбир. Джай заметил, как Арджун ощетинился. Брат шагнул к Титу, словно желая напомнить ему об их дружбе. Но ничего не сказал.

— Она призналась, – прорычал Магнус. – В итоге…

— Подведите ее ближе, – приказал Тит, не обращая внимания на происходящее.

Магнус шагнул вперед, схватил Балбир за волосы и приподнял так, что ее окровавленные ноги повисли над землей.

Джай почувствовал оцепенение. Он пытался заставить себя пошевелиться, хотя бы сжать кулаки, но конечности не слушались. Впрочем, оно было и к лучшему. Он ничего не мог сделать, чтобы изменить ситуацию. Даже если он пожертвует жизнью, то все равно не спасет Балбир…

— Она жива?

Магнус встряхнул женщину, как тряпичную куклу, и Джай услышал слабый булькающий стон.

— Говори, сука! – заорал Тит, наотмашь ударив ее по лицу.

— У нее больше нет зубов, – прорычал Магнус.

Тит засмеялся, и Джай почувствовал поднимавшуюся тошноту, но подавил ее. Он видел, что Арджун охвачен ужасом, – смуглое лицо брата неестественно побледнело.

Балбир подняла руку – ровно настолько, чтобы это заметили. Затем согнула палец и издала хриплый звук.

— О, ты хочешь что-то сказать? – рассмеялся Тит, приподнял ее подбородок и заглянул в лицо. Она снова согнула палец, и он наклонился к ней. Ее рука поднялась выше, и Джай затаил дыхание.

Вспыхнул свет, и Тит отлетел назад, проскользив по мрамору. Принц лежал и стонал.

На несколько мгновений воцарилась тишина; Балбир обмякла без сил. Магнус высоко поднял ее, затем с силой ударил головой о землю, раскрошив череп, и вытер руку о ее халат.