Книга Всадник дракона, страница 212 – Таран Матару

Юноше хотелось закричать. Торжествующе взреветь в небо. Вместо этого он всхлипнул. Слезы потекли по лицу, когда он понял, что выжил. Уинтер уткнулась в него носом, слизывая слезы, словно хотела разделить его боль – взвалить на свои плечи еще бо́льшую ношу, чем уже несла.

— Уходи, – прошептал Джай. – Ты сделала все, что могла.

Нет.

Джай не слышал этого слова. Но почувствовал его смысл. Что-то изменилось между ними. Это было уже не тихим эхом эмоций, а чем-то более глубоким.

Юноша крепко зажмурил глаза – и подтянулся так легко, словно его тело вообще ничего не весило. Удерживая себя силой рук, он натянул цепь между наручниками. Уинтер сидела на верхушке столба, на всякий случай вцепившись зубами в звенья.

Джай понимал, что этой силой он обязан не мане, а своему новому телу – мышцам и сухожилиям.

Он вознесся.

Юноша потянул цепь изо всех сил. Застонал, когда холодный металл впился в плоть, вдавился в кости. Джай думал, что после вознесения разорвет звенья, как гирлянду из ракушек, но это оказалось не так.

Когда первые проблески голубого рассвета окрасили горизонт, Джай понял, что времени у него особо не было. Он напрягся, пытаясь вырваться из металла, и всхлипнул от боли, когда сталь вонзилась в плоть. Юноша изо всех сил дернул наручники – и почувствовал, как кровь заструилась по рукам к бедрам.

— Уинтер, – прохрипел Джай. – Уходи.

Нет. Борись!

Настроение сменилось чувством. Эмоции сменились смыслом. Теперь Джай знал, что Уинтер связала их судьбы, и у него не было другого выбора, кроме как внести свой вклад.

Он стиснул зубы. Погрузился в полутранс, сжимая свое странное новое ядро. Теперь оно было больше и однороднее. Впрочем, у Джая не было времени внимательно его изучить. Вместо этого он выжал из себя каждую каплю маны, в то время как Уинтер вливала в его ядро остатки своей.

Джай потянул сильнее.

Он чувствовал, как сталь скребет кости, сдирая плоть. Уинтер взволнованно заскулила.

Почти.

Джай заплакал и потянул так сильно, что ему показалось, что зубы вот-вот раскрошатся.

Руки разлетелись в стороны, разорванная цепь звякнула, как упавшая монета. Он приземлился на землю с глухим стуком, перепачкавшись грязью и талым снегом.

Мир кружился. Он то сжимался, то расширялся, а зрение затуманилось. Кровь пульсировала в запястьях, несмотря на то что последние капли маны устремились на их исцеление. Юноша прижал руки к груди, пытаясь остановить кровотечение.

Уинтер прыгнула сверху, приземлившись в россыпи белого снега, похожего на порошок. Она не стала дожидаться Джая, вместо этого устремившись к отверстию в западной стене.

Юноша мысленно позвал ее, умоляя притормозить. Но его просьбы остались без ответа. Она торопилась. Была разочарована. Вела его куда-то…

Джай последовал за драконом, всхлипывая и делая вдох за вдохом. У него не было обуви, но холода он не чувствовал. В любой момент юноша ожидал крика или звона колокола, но ничего не произошло.

Никто не наблюдал за ним из-за решеток пещеры. Часовые не дежурили на стенах, не патрулировали территорию Портикуса. Несколько часов назад холод и присутствие легиона едва не ускорили гибель Джая, а теперь они стали его спасением.

Уинтер исчезла за недостроенной стеной. Юноша посмотрел на ворота тюрьмы, в которой держали Фриду. Он знал, что даже с помощью маны не сможет пробить ее решетчатую дверь – та была спроектирована так, чтобы удерживать внутри даже вознесенных.