Книга Всадник дракона, страница 148 – Таран Матару

— Тогда не сомневайся, – сказал он. – Сомневаться нужно было в лавке. А не сейчас.

Фрида фыркнула и сунула таблетку в карман.

— Такие таблетки – редкость, и даже низкосортная действует несколько часов. Я смогу дышать душой под ее воздействием только тогда, когда мы устроимся на ночлег и дорога перестанет отвлекать. Предлагаю тебе поступить так же.

Джай почти физически ощущал, как три таблетки прожигали дыру в его кармане, но понимал логику девушки.

— А теперь дыши или спи, но оставь меня в покое. Мне нужно время, чтобы… подумать.

— Джай! – окликнул его Руфус. – Иди-ка сюда, парень! Я не буду вашим кучером ни эту неделю, ни после! Лучше научись обращаться с хиро сейчас, пока дорога не стала опасной!

Джай клацнул зубами, поднявшись на ноги, и слегка покачнулся от тряски. Он подумал, не подслушивал ли их Руфус. Почти наверняка – да. Вероятно, он слышал и разговоры в телеге, которая ехала в десятке ярдов впереди них. Вот в чем преимущество связанных душой. Неудивительно, что Леонид разместил столько оберегов и защитных заклинаний на стенах своих покоев…

Снаружи было прохладно, поэтому Джай завернулся в одно из колючих одеял из конского волоса и присоединился к Руфусу на сиденье возницы. Он моргнул в сине-сером свете зимнего утра и посмотрел на окружавшую их дикую местность.

Столько земли! Неосвоенной, но полной деревьев и плодородной почвы. Казалось невероятным, что сабиняне жаждали все больше и больше. Захватывали ради захвата, чтобы переместить линии на карте. Им не нужны были земли худдитов – у них было достаточно территорий, чтобы утроить свое население. Но фермы худдитов уже принадлежали империи.

Теперь легионы готовились нанести удар в самое сердце земель народа Джая. И ради чего? Степные племена хранили мало сокровищ и больше занимались обменом, чем торговлей, – он знал это наверняка. Их истребление не принесет никаких богатств. Только пленных… и мнимую славу. У сабинян этого тоже было более чем достаточно.

— Держу пари, ты рад, что тебе не придется разбираться в этом самому, а, парень? – спросил Руфус, отвлекая Джая от тяжелых мыслей.

Здоровяк прищелкнул языком и дернул поводья. Нави подалась вправо, объезжая большую выбоину на дороге.

— Дерни поводья, чтобы хиро тронулась с места, и потяни их, чтобы замедлить ход. Если потянуть сильно – она остановится. Потянешь вправо – зверь повернет направо… А потянешь влево – он повернет… – Руфус сделал паузу.

— Налево, – продолжил Джай.

— И это все, что нужно знать, парень, – громко рассмеялся бывший стражник, хлопнув Джая по спине. – У тебя природный талант. Езда на лошади не сильно отличается, за исключением того, что нужно держаться в седле. Это не так просто, как кажется. Я тебе так скажу, в «Фениксе» есть такие потаскухи, которые могут… – Его слова прервало покашливание, донесшееся из фургона. – Позже я покажу тебе, как привязать хиро и запрячь в повозку. Хиро любят бродить. Это у них в крови. Немного похоже на тебя, степняк, да? Ты тоже любишь путешествовать…

Джай ухмыльнулся, внезапно заметив неглубокое дыхание Руфуса. Мужчина накапливал ману с такой легкостью, что мог одновременно разговаривать.

— Ты читал дневник? – спросил Джай.

Руфус молча уставился на дорогу впереди. Смотреть было не на что, и через некоторое время Джай подумал, что мужчина не ответит. Но наконец тот заговорил: