Книга Всадник дракона, страница 134 – Таран Матару

В воздухе витал аромат жареного бекона, но Джай увидел лишь пустую сковородку – и толстый красный язык, облизывавший усы. Вот тебе и гостеприимство…

Руфус встал, отряхивая колени.

— Старый выродок позволял тебе спать весь день?

— Он почти не вставал с постели, – пробормотал Джай, протирая заспанные глаза.

Рука Руфуса вытолкнула его на теплое солнышко. Фрида сидела на камне перед домом.

— Что-то ты долго, – проворчала она.

— Извини. Будь я в сознании, сам бы проснулся, – ответил Джай.

Девушка пожала плечами и принялась быстро расчесывать волосы, заплетая их в свободную косу.

— Это дало мне время накопить ману. Больше я не позволю нам попасть в такую ситуацию. Мы сглупили…

Джай почесал подбородок и едва не упал, когда Уинтер опустилась ему на плечи, взмахнув крыльями. Он ухмыльнулся, сочтя это хорошим знаком.

— Итак… – Руфус хлопнул в ладоши так громко, что Джай вздрогнул. – И что теперь, мои работодатели?

Джай не знал, что ответить. Почему-то он ожидал, что Руфус знает, куда идти дальше. Очевидно, Фрида подумала о том же, потому что быстрого ответа, которого от нее ожидал Джай, не последовало. Руфус посмотрел на каждого из них по очереди, поглаживая рыжую бороду.

— Может, поиграем в счастливую семью неделю? Или ваше высочество захочет прогуляться обратно по тому же пути, которым мы пришли?

Фрида впилась в него гневным взглядом.

— Не называй меня так!

Руфус захихикал.

— Я не о вас, миледи. Я обращаюсь к вождю Кидары, Джаю. Вам следует сделать перед ним реверанс. Это ведь такая честь!

Фрида зарычала и ударила его. Ее рука двигалась так быстро, что Джай вздрогнул.

Раздался хлопок, и юноша почти ощутил, как содрогнулся воздух. Однако кулак Фриды погрузился в мясистую ладонь Руфуса, и тот сжал его.

— Чего и следовало ожидать, – сказал Руфус почти ласково, когда Фрида вскрикнула от боли. – Ты связана душой. И к тому же неплохой душой. Ты не слишком довольна тем положением, к которому тебя вынудили обстоятельства. Не я, как ты понимаешь. Обстоятельства. Повтори, девочка.

— Обстоятельства, – процедила Фрида сквозь зубы. Джай увидел, как ее рука метнулась к клинку, висевшему на бедре, но Руфус уже отступил в сторону. Она тут же рухнула на землю, прижимая руку к груди.

— Ничего я тебе не сломал, – весело успокоил Руфус. – Просто хотел разобраться с этим вопросом сейчас, прежде чем отправимся в путь.

Джай опустился на колени рядом с Фридой, и Уинтер перепрыгнула с его плеча к девушке, уткнувшись носом в ее щеку. Фрида подняла руку и почесала маленького зверька под мордочкой.

— Все в порядке, – сказала она, обращаясь скорее к Уинтер, чем к Джаю. Затем уточнила у Руфуса: – Ты не обычный связанный душой, так?

— Нет, девочка, – ответил тот. – Это чертовски маловероятно. Ты вознесенная, это правда, но как связанная душой едва дотягиваешь до пятого уровня, если вообще понимаешь, что это значит. Я помню себя на твоем уровне. У меня тогда еще не опустились яйца…

Фрида выругалась себе под нос. Руфус наклонился, прислушиваясь, приложив ладонь к уху, похожему на раковину.

— О, я никогда раньше ничего туда не запихивал, – усмехнулся он. – Но я готов, если ты тоже.

Фрида пристально на него посмотрела.

— Ты говоришь по-дански? – спросила она.

Здоровяк подмигнул и протянул ей руку. Девушка уставилась на него на мгновение, затем неохотно приняла его помощь, и Руфус рывком поставил ее на ноги.