Книга Всадник дракона, страница 127 – Таран Матару

Руфус встал, покачиваясь на ногах, а бандиты повиновались Камилле и с явной неохотой направились к стойке. Пьянчужка указал на Джая дрожащим пальцем.

— Что касается парнишки, то он поставил тебя в затруднительное положение. Он не лжет: он тоже связан душой. Но, судя по тому, как он дрожал раньше, у него, вероятно, тоже закончилась мана.

Услышав это, Камилла оживилась.

— Даже если у него хватит смелости проткнуть тебе горло этой ржавой штукой, его довольно быстро разрубят на куски. А миледи, что стоит вон там, тоже отсюда живой не выберется. Особенно если вон те парни встанут на вашу сторону.

Только что проснувшиеся посетители внимательно слушали. Джаю не понравилось, к чему все это клонилось. Он с трудом сглотнул.

— У нас почти нет монет, – сказал Джай, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности. – Покажи им, Фрида.

Фрида быстро вытащила мешочек из сумки и высыпала часть его содержимого себе на ладонь. Затем швырнула деньги в бандитов, и монеты покатились по полу.

— Медяки и латунь, – подтвердила она.

— Так значит, ты охотишься за ее иридиевым клинком, Камилла? – продолжил лысый.

Сердце Джая замерло. Клинок имел большую ценность, а Руфус оповестил об этом всю таверну. Камилла едва заметно кивнула, а затем тихонько взвыла, когда Джай ткнул мечом достаточно сильно, чтобы потекла кровь.

— Вот видите. Настоящая награда не в поимке девушки. Не в ее монетах. А вон в том кинжале. Белый клинок. Сделан из иридия. Он настолько редкий, что во всей империи всего несколько таких. Да что там, стражник из Гвардии грифонов трахнул бы собственную мать, лишь бы заполучить его осколок!

Посетители таверны ловили каждое слово пьяницы, и постепенно их взгляды обратились к клинку в руке Фриды. Простой короткий нож, сделанный из белого металла. Даже в тусклом свете факелов он был почти таким же перламутровым, как чешуя Уинтер. Клинок явно выглядел необычным, хотя Джай сомневался, правду ли говорил Руфус. Молчание Фриды подсказывало, что пьянчуга был прав.

— Предложи мне вариант, в котором я выйду живой, Руфус, – прошипела Камилла.

— Такого варианта нет! – прорычал в ответ Джай. – Только если Фрида выйдет целой и невредимой.

Он схватил женщину за длинные волосы, и та снова заскулила от боли. Фрида сделала несколько шагов вперед, угрожающе подняв руку, будто собиралась произнести какое-то заклинание.

Руфус проигнорировал это, даже непринужденно прошелся перед девушкой.

— Я рассказываю вам все это, потому что у меня есть что предложить любому из вас или всем сразу. Мои услуги. Я работаю по найму.

Руфус развел руками. Он был крупным мужчиной, широкоплечим и таким высоким, что его голова почти касалась низких стропил. Если бы не его огромный живот и красное лицо, Джай бы даже принял его за легионера. Но в таком состоянии? Юноша был удивлен, что бандиты вообще его слушали.

Руфус потянулся к своему боку и похлопал по коротким ножнам на бедре. Его меч был необычайно тонким, почти как рапира, но достаточно широким, с режущей кромкой.

— Ус…луги наем…ника, – не то пробормотал, не то отрыгнул он, затем с размаху схватился за рукоять.

На мгновение все замерли.

Затем раздался смех. Сначала хихиканье, а потом бурный хохот – как со стороны постояльцев, так и со стороны бандитов. Только Джай, Фрида и Камилла не произнесли ни звука, ведь именно их жизни находились в опасности. Руфус замолчал, не обращая внимания на веселье окружающих. Он стоял в стороне от остальных, ближе к выходу, в то время как бандиты по-прежнему толпились у стойки, а постояльцы выглядывали из-за занавешенной спальной зоны.