Книга Змеи города роз, страница 91 – Юлия Арвер

В Мирее не приветствовали магию. Ее боялись и сторонились, и эта традиция укоренилась в веках. Нарам завоевал свои колонии с помощью полчищ колдунов, разгромив войска Миреи и Фадаята в пух и прах, отчего страх перед колдовством вместе с кровью впитался в их плодородные земли.

Кааны десятилетие за десятилетием истребляли колдунов, страшась восстания в колониях. Сильных магов либо сгоняли в Нарам, принуждая к службе в армии, либо казнили. В умы покоренных народов вкладывалось убеждение, что колдуны – посланники демонов, и с годами оно прижилось в памяти поколений.

С приходом Белоярской империи преследование колдунов прекратилось, но от страха перед магией народы бывших колоний Нарама не избавились по сей день. Мирея отказалась от всего, что напоминало о рабском прошлом. Провинция гордилась своими философами, учеными и деятелями искусства, но колдуны там по-прежнему оставались не в чести.

И вот воевода Миреи решился на отчаянный шаг – запугать народ ведьмой, за плечами которой стоит собственный отряд солдат, и этому отряду по силам тягаться даже с навирами. Еще и представить это решил не трусостью, а стремлением объединить враждующие семьи. Изобретательно и даже умно. Но нужно ли это мне?

Конечно же, я порывалась отказаться сразу, но посыльный умолял не спешить и поразмыслить над предложением воеводы. В своем письме Тир уверял, что наш брак ни в коем случае ни к чему меня не принуждает. «Мы с Вами вступим в деловой союз. Клянусь, что и пальцем не прикоснусь к Вам. Мы станем поддержкой друг для друга. Возможно, даже добрыми друзьями. Я нуждаюсь в Вашей помощи и взамен предлагаю то, что Вам никогда не получить в Нараме – звание жены воеводы. Меня интересует лишь удержание покоя в провинции и спасение близких людей, которых мой младший брат не оставит в живых, если его замысел удастся».

— Так все складно у Ак-Сарина. Только близких он уберечь хочет. О собственной власти совершенно не беспокоится, – фыркнула Маура, отложив письмо и постучав длинными пальцами по столешнице.

— Надеюсь, ты дашь мне дельный совет, как… мать, – опасливо протянула я.

Так уж вышло, что кроме Мауры, помешанной на том, чтобы впихнуть мне в руки власть над Нарамом, посоветоваться оказалось и не с кем. Не с Ингаром же откровенничать и расспрашивать о Тире еще подробней, чем уже расспросила.

— Это отличный шанс для тебя, – наконец вынесла свой вердикт Маура, чем несказанно меня удивила.

— Я даже не знаю его. Вдруг брак с Ак-Сарином принесет мне больше бед, чем выгоды? Там назревает бунт, и с моей помощью Тир надеется его подавить. Что, если это окажется мне не под силу?

— Тогда вы сможете вместе сбежать обратно. Отец не откажет вам в убежище. Уверена, этот вариант Тир тоже предусмотрел. Не так уж плохо иметь в родственниках воеводу огромной соседской провинции. Чужого перебежчика Кахир вправе и не принять, а вот мужа младшей дочери выгнать не сможет.

— В чем моя выгода? Только в высоком звании первой дамы провинции? – поморщившись, спросила я. В душе зрел красочный отказ, который вскоре ляжет на бумагу и запечатается сургучной печатью. Никакая выгода не стоит участия в чужой бойне.

— Еще и в том, что ты избежишь войны с собственным братом. Как думаешь, над кем проще одержать победу: над хитрым выскочкой или же над законным наследником воеводы, который наверняка собрал вокруг себя колдунов не меньше, чем у тебя?