Книга Змеи города роз, страница 87 – Юлия Арвер

Хвала Владыке, у двери кабинета наместницы никого не оказалось. Амаль тихонько отперла замок, отчего мне пришлось отпустить ее ладонь и держать за плечи, чтобы морок теней не рассеялся. Она так же тихо закрыла за нами дверь и твердым шагом направилась к окну.

Свежий ночной воздух проник в кабинет, стоило Амаль распахнуть створку.

— В прошлый раз вы сбежали в Нечистый лес через это же окно? – не сдержавшись, съехидничал я.

Амаль бросила на меня тяжелый взгляд и коротко кивнула. Я сдержал смешок и спрыгнул на землю первым, после чего галантно протянул руку наместнице. Та учтивый жест не приняла и выбралась из окна самостоятельно, после чего невозмутимо вложила свою ладонь в мою.

На удивление, Амаль повела меня не к воротам. Мы обогнули дом прислуги и поспешили к трехметровому каменному забору. До этого места не доставал свет фонарей, и кромешная тьма оказалась нам на руку.

— Здесь можно незаметно перелезть, – Амаль показала на небольшие неровности в каменной кладке.

— Я смотрю, дорожка на свободу у вас уже давно протоптана, – вновь не удержался я от колкости, отчего губы наместницы дрогнули в слабой усмешке.

Она проворно вскарабкалась наверх, будто знала наизусть каждый камешек. По глухому звуку с той стороны я понял, что Амаль благополучно приземлилась.

За пару мгновений ветер легко поднял меня на вершину забора, но спрыгивать пришлось уже без его помощи. Я проделал это легко, отчего наместница удивленно пробормотала:

— Ты спрыгнул так тихо, будто весишь вполовину меньше, чем я.

— Вы мне льстите, – отозвался я и вновь протянул ей руку.

Тени послушно окутали нас, позволив беспрепятственно проскользнуть по городским улицам. Больше половины солдат наместницы патрулировали вместе с солдатами империи, оберегая покой горожан. Без моей помощи Амаль не выбралась бы из Вароссы незамеченной.

Мы миновали городские ворота, за которыми простиралась бескрайняя мгла. Я рассеял морок, ощущая небольшую дрожь в ногах от долгого использования магии, и устремился следом за Амаль, прибавившей шаг. Она почти бежала к лесу, начисто позабыв обо мне. Лишь у его кромки наместница обернулась.

— Жди меня здесь и не смей соваться следом, если не хочешь сгинуть в Нечистом лесу.

— Я не отпущу вас туда в одиночку, – отрезал я, не заботясь о том, что командирский тон оказался не к месту.

— Ты. Останешься. Здесь, – отчеканила Амаль. – Остальное – не твоего ума дело.

— Возьмите с собой хотя бы Рефа. Он поможет отогнать нечисть.

— Я и сама в состоянии справиться с нечистью. Забыл, какая молва обо мне ходит? Я в ладу с этими тварями. Люди не могут ошибаться.

Амаль невесело хмыкнула и устремилась к границе Нечистого леса. Я хотел было сорваться следом, но тихий голос Рефа остановил меня:

— Она уже здесь бывала. Забыл? В тот раз лес отпустил ее целой и невредимой. Может, наместница и вправду водит дружбу с местной живностью?

Я с сомнением проводил взглядом огонек, которым Амаль осветила себе путь, и напряженно замер. Реф задумчиво завис у земли, напряженно шевеля ушами. Я сел рядом, уставившись во тьму Нечистого леса, и прислушался к отдаленным шорохам и шелесту листьев.

Мы просидели в безмолвии не меньше часа. Мелодия ночи убаюкивала лучше любой колыбельной. Веки предательски тяжелели, и даже близость Нечистого леса оказалась не в силах отогнать сон.