Книга Скорбь Стража, страница 73 – Мария Токарева

— Может, джинна в помощь возьмешь? – не унимается Змей. – Они же в лампах да кувшинах сидят, маются…

Разговор приобретает насмешливо-циничную окраску, Сумеречный Эльф улыбается:

— Нет уж, пусть посидят у тебя, а то их выпускать – человечеству дороже! С Раатом Шаатиром бы разобраться.

— Ну, как хочешь… И что все такие эгоисты… – ворчит Змей Хаоса. – Когда-нибудь они получат свободу…

В этот миг глаза его выражают неописуемую скорбь, ведь он сам в какой-то мере раб. Сумеречный Эльф внимательно смотрит на собеседника и отвечает:

— Не о джиннах речь.

— Не о джиннах…

— Древняя мантра?

— Древнейшая: когда-нибудь все Вороны получат свободу! – Восклицание теряется в шепоте. Змей Хаоса почти засыпает.

— Проклятье! – внезапно оживляется Сумеречный Эльф. – Демьян как-то открыл портал с Зеркала Измерения и направляется, похоже… к Эленор!

— Ну так иди к ней, рыцарь. Иди и защити свою прекрасную даму, – усмехается Змей Хаоса.

Сумеречный Эльф уходит. И лавка с ее секретами медленно растворяется в тумане Измерения Могущества, теряется среди призрачных лиловых лесов и бездонных кислотных озер.

Земля, Москва, 2025 год

Агнесс и Эленор шли по вечерней улице, пустынной, залитой дождем и белесыми всполохами фонарей.

— Хорошо, что ты теперь будешь работать на удаленке. Ну, так спокойнее мне и Эльфу, – улыбалась Агнесс. Подруга как раз закончила оформление документов в новой компании, куда ее сопроводила крылатая телохранительница. Трудовую книжку из библиотеки Эленор забрала вскоре после убийства коллеги.

— Удаленно… – вздохнула Эленор. – Быть мне снова бухгалтером, оформлять приходные накладные. Эх… Курсы оказались полезнее высшего образования, получается. В библиотеке спокойнее. Было. Но после убийства там… тяжело находиться. Маргарита… Она погибла из-за меня.

— Не из-за тебя. А из-за двоих маньяков. Надеюсь, Волвива кто-нибудь здорово отделает и убьет! Возможно, это даже буду я, – беспощадно отрезала Агнесс. С такими типами у нее разговор был короткий уже семь лет: она не видела ничего плохого в истреблении моральных уродов всех мастей.

Но, конечно, семаргл больше сражалась с пришельцами из иных миров. Это были существа ее порядка, ее уровня. В отличие от подчиненных Митрия, мятежная Агнесс вмешивалась напрямую, яростно отгоняя Воронов. Некоторые «подопечные» потом становились ее друзьями, как это случилось и с Эленор. Но их теперь связывало нечто большее, чем защита от случайных врагов, – тайна артефактов Митрия, общее прошлое из Бенаама, знакомство с Сумеречным Эльфом. Да много что…

Им было приятно в обществе друг друга. Агнесс поклялась защищать Эленор до самой победы над асурами. И ревностно исполняла свою миссию телохранителя.

— Может, пройти еще курсы? Подзабылись некоторые вещи, – думала вслух Эленор, поправляя воротник заштопанной куртки. – Я с двадцати лет так и работала: то для души, то для денег, то для души… Агнесс, в чем дело?

— За нами следят!

Ледяная игла чужого присутствия вонзилась кинжалом между лопаток. Агнесс резко остановилась и развернулась, отбросив подопечную себе за спину. Крылья машинально распахнулись, соткав в пространстве мерцающий щит из белых линий.

— Кто здесь?! – испуганно прошептала Эленор, цепляясь за складку пиджака, но вскоре выхватила меч. Они застыли посреди улицы спина к спине.