Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 71 – Лоис МакМастер Буджолд

— О, кровь Матери, Пен, с тобой все в порядке? – прерывисто спросила Никис.

Ее лицо покрывали капли, хотя вечернее небо было безоблачным, невероятного темно-синего оттенка. Могут ли слезы быть благословением? Но боги, какое прекрасное небо в этой стране.

— Буду в порядке. – Я надеюсь. – Разве тебе не нужно бросать камни?

— Ты только что все их сбросил. Думаю, у Аделиса все под контролем… остальные бегут. То есть те, кто могут. Сержант кричит им вернуться, но сам тоже бежит.

— Хм. Хорошо. – Дез?..

…Дез?..

Ш-ш. Занята. И мгновение спустя, с мрачным возмущением: Кирато собирался пожертвовать своим демоном, чтобы убить тебя. Позволить богу забрать его вместе с твоей душой. А он бы выжил.

Да. Магия по военным законам. Вот почему я не хочу иметь ничего общего с войной.

…Хорошо.

Никис обнимала Пенрика, чье бормотание сменилось разборчивой, но не слишком осмысленной речью, и следила за фигурой Аделиса, которая методично двигалась по склону внизу. Солнце скрылось за холмами, но небо еще сияло, и на нем виднелись лишь несколько звезд. Сухую землю окутал голубой сумрак без теней. Аделис прогнал двух солдат, которые готовы были драться после оползня. Оба были покрыты кровоточащими ссадинами, их отвага дала слабину, и, пока была возможность, они развернулись и побежали по тропе вниз, за своими скрывшимися товарищами. Никис испытала облегчение.

Аделис остановился возле смутного силуэта у подножия оползня. Приглушенные голоса, протестующий крик, звучный удар. Тишина. Никис содрогнулась, вдохнула, отвернулась.

Пенрик дернулся на ее коленях.

— Что это было? Он ведь не добивает раненых? Я должен его остановить…

— Нет. Может, только одного. Лежи спокойно. Насколько серьезно ты ранен?

Он обмяк.

— Полагаю, не очень. – Его перебил голос внутреннего двойника, который, фыркнув, добавил: – Только что чуть не погиб. И погиб бы, если бы не я.

— Дез! – запротестовал Пен и сжал челюсти.

О чем это говорило, если Никис могла с большим успехом добиться честного ответа от демона хаоса, чем от человека? К сожалению, ни о чем новом.

— Дездемона, что происходит на самом деле? Расскажи мне!

Пенрик стиснул зубы, но потом сдался – или подвинулся.

— Этот проклятый Бастардов святой попытался разорвать ему сердце запретной магией. Сейчас у меня все под контролем, но следующую неделю Пенрик должен провести лежа в постели.

Никис окинула взглядом сумрачные холмы, где не наблюдалось никаких постелей, и вздохнула.

— Это была… нормальная магия?

— Нет, – ответила Дездемона, а Пенрик, подняв дрожащую руку, чтобы коснуться лица Никис, добавил: – Никому не позволено разбивать мне сердце, кроме вас, мадам Сова.

Ее дыхание прервалось, но прежде чем они смогли продолжить эту многообещающую беседу, вернулся Аделис. Он задержался внизу, чтобы изучить бесчувственного чародея, наполовину погребенного в щебне, потом наклонился, вытер меч о широкий рукав белого одеяния и убрал в ножны. Поднявшись на холм и подойдя к Никис, он уронил на землю два лука и колчан со стрелами. Устало крякнув, сел рядом и уставился на поле внезапной битвы.

Пенрик приподнялся на локте.

— Что произошло? И происходит?..

— Сержант, два лучника и еще два солдата сбежали. Еще двое раненых последовали за ними. Прочих наполовину засыпало камнями. Кое-кто сможет выбраться сам и помочь другим. Думаю, со временем их сбежавшие товарищи приползут обратно. Лошади освободились и сбежали во время, полагаю, твоего оползня. По крайней мере одна упала. К счастью, сломала шею. Со сломанными ногами пришлось бы повозиться. Кому-то другому, не нам. Нам нужно идти дальше.