Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 251 – Лоис МакМастер Буджолд

— Держитесь за мной, и поближе, – велел Пен девочкам, которые, с ужасом глядя на происходящее, едва ли нуждались в этой инструкции. – Дело принимает скверный оборот.

Портовая стража рассредоточилась, ожидая, что беглецы разумно оценят свои шансы и сдадутся. Джато и двое из троих верных помощников сбились плотнее, а третий отступил с поднятыми руками, мрачно ожидая развития событий.

Одно было очевидно. Хотя кто-то узнал в отряде Пена беглых пленников, до сих пор ни один человек не подозревал, что он был тем чародеем, который совершил налет на тюрьму в ночь бегства «Сердца осени». Иначе они привели бы пару сотен головорезов, а не дюжину.

Предводитель стражников шагнул вперед.

— Сдавайся, Джато, – добродушно посоветовал он. – Тебе нас не одолеть. А кроме того, мы знаем, где твоя берлога.

Джато вздрогнул, и Пен подумал, есть ли у него семья.

Бастардовы зубы, как он от этого устал. И вообще устал, и скучал по дому, и сердился. Знаешь… послал он мысль Дез. Давай приступим.

На краю его сознания прозвучал звук, напоминавший мурлыканье. Разве львицы мурлычут?

Нет, фыркнула Дез. Но демоны хаоса могут.

Почти небрежно Пен порвал тетивы луков и арбалетов. После дальнобойного оружия наибольшую опасность представляли пики и их носители, затем мечи и ножи. И кулаки и сапоги. Со столь многочисленными противниками нужна эффективность. Не время для красивых трюков. Использовать магию для уничтожения оружия – недопустимая трата сил. Оставались те, кто держал это оружие. Но ненадолго.

Пен принялся с силой дергать седалищные нервы, начав с ближайших людей. Его жертвы обнаружили это, когда попытались шагнуть вперед, а вместо этого упали или пошатнулись, вскрикнув от изумления и боли. Потребовалась минута сосредоточенности, чтобы разобраться со всей дюжиной.

Кто-то ахнул. Пен обернулся. Вокруг глаз Джато появились белые круги.

— Ты тот чародей!

Не было смысла отпираться.

— Ну да, но для тебя опасности не представляю. Мы еще можем сбежать. – Пен толкнул лодку. Она не шелохнулась. – Мы вчетвером, считая меня, еще можем уплыть. Торопись!

И Джато поторопился – помчался со всех ног по песку, а за ним неслись оставшиеся члены его команды.

— Да обмочит вас Бастард, проклятые трусы! – бессильно заорал им вслед Пен.

Он крутанулся, торопливо высматривая в гавани суда помельче и маленькие гребные лодки, чтобы до них добраться. Тех, что он выбрал ночью, уже не было – владельцы воспользовались ясным днем, чтобы отправиться на рыбную ловлю или еще куда; шлюпки стояли у причалов, ожидая их возвращения. Пен не видел ни одного судна, до которого можно было добраться на гребной лодке или хотя бы вплавь, хотя два более крупных, вероятно, пиратских корабля недавно бросили якорь и ждали своей очереди, чтобы встать у занятого пирса.

Сзади раздался вскрик, за которым последовал вопль Ленчии:

— Сьюка!

Пен снова крутанулся.

Он совсем забыл об одном человеке, члене команды, который сразу сдался. По какой-то причине тот решил схватить Сьюку и побежать в город. Чтобы получить награду? Предложить девочку гильдии в качестве извинения в надежде получить прощение? Спасти ее от злого чародея? Пен понятия не имел, но сукин сын бежал быстро, несмотря на то, что Сьюка брыкалась и сопротивлялась.

Хуже того, Ленчия побежала за ними.