Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 193 – Лоис МакМастер Буджолд

У него из носа потекла кровь. Пен всосал ее в горло.

— Теперь мне нужно на несколько минут скрыться из виду, – сказал он женщинам. – Быстро.

Никис, видевшая его со священными собаками, сразу поняла, в чем дело. Она выпустила ладонь Идрены и, схватив Пена за руку, поволокла его назад, к штабелям ящиков. Струйка превратилась в бурный поток, и Пен начал давиться, задыхаться и снова давиться. У него ужасно слезились глаза. Прикрыв рукой рот, он начал кашлять кровью. Та оставила яркие полосы на его ладони. Добравшись до укрытия, он рухнул на колени, потом опустился на четвереньки, влажно кашляя. Алые брызги летели на камни.

Кровь не останавливалась. Пытаясь втянуть воздух между спазмами, Пен подумал, уж не захлебнется ли по-настоящему. Вот новая угроза в его списке…

— Слезы Матери, Пен! – ахнула Никис, держа его трясущиеся плечи. – Это намного хуже, чем раньше.

И потрясенный голос Идрены:

— Он что, умирает?

Должно быть, со стороны это выглядело так, будто он выкашливает собственные легкие по кусочкам. Что, конечно же, звучало намного драматичнее, чем носовое кровотечение. Захрипев, Пен покачал головой.

— Мерзкая магия, – выдавил он. – Дорого обходится. Дез ее ненавидит.

Шаманская магия трудно давалась демону хаоса, и Пен подозревал, что его тело платило высокую цену за них всех. Словно хаос и кровь были деньгами двух разных государств, и ростовщик брал грабительскую комиссию за обмен.

Мне что-нибудь сделать? – встревоженно спросила Дез. Поблизости есть портовые крысы…

Не надо. Попытка отменить или отсрочить платеж за шаманскую магию при помощи восходящего исцеления впоследствии даст неприятные побочные эффекты. Конечно, это было лучше смерти, но еще лучше – сразу выплатить долг. Это просто выглядело пугающе.

Он оглядел лужу крови, разбрызганной по земле у него под носом. Ладно, это было пугающим. Но отчаянный кашель пошел на убыль, легкие перестали пульсировать, а из зудящего носа падали лишь отдельные капли крови, да и те вскоре прекратились. Он позволил Никис обнять его и со слабой улыбкой посмотрел в ее испуганное лицо.

Следовало объяснить ей носовое кровотечение, но ее объятия были такими мягкими…

Симулянт, фыркнула Дез.

Собираешься меня выдать?

Никогда. Он понял, что все будет хорошо, поскольку краткий испуг демона сменился насмешкой. Наслаждайся. В конце концов, я тоже наслаждаюсь.

Ни мысли об этом, Дез. Ты сбиваешь меня с толку.

Как скажешь.

— Зубы Бастарда, это все его кровь? – произнес голос Икоса совсем рядом с ухом Пена.

— Тебе полагается держаться подальше от нас. – Пен приоткрыл глаза. – Вам обоим. – Боша встал на страже при входе в узкое пространство между ящиками. Пен добавил, обращаясь к Икосу: – Вот что происходит, когда я накладываю гейс на человека, который сопротивляется. Сам видишь, что вчера я ничего не сделал со служительницей Гекат.

— Хм. – Его лицо исчезло.

— Мне проследить за курьером и сделать с ним что-нибудь? – спросил через плечо Боша равнодушным голосом.

Он что, предлагал его убить? Ну надо же, так и есть! – воскликнула Дез. Какой полезный человек. Пен поспешно объяснил, что его гейс не требовал дополнительного вмешательства, и Боша, поразмыслив, согласился.

Икос вернулся со свертком, который оказался его рубашкой, смоченной морской водой, и молча вручил ее Пену.