Книга Хозяйка северных земель, страница 89 – Натали Эмбер

Сейчас он уже должен быть возле Йорка. Готовится к штурму или уже бьётся на стенах. И стрелы свистят над его головой. Я молюсь всем богам, которых знаю, чтобы он вернулся живым. Моя руна уруз должна дать ему сил пережить этот бой и вернуться ко мне. Живым.

Второй день тянется слишком медленно. У нас нет никаких вестей. Остаётся только ждать. Небо на удивление чистое, только чайки кричат над водой.

После обеда меня начинает слегка тошнить. Списываю всё на тревогу. Я слишком мало спала последние дни. Да и аппетит совсем пропал.

Когда я поднимаюсь с лавки, перед глазами на мгновение темнеет. Мир качается, как корабль на волне. Я сажусь обратно, чтобы не упасть.

— Ты побледнела, – замечает Хильда.

— Просто устала, – отвечаю я.

Она осматривает меня, берёт за руку и таинственно улыбается. Смотрю на неё и начинаю нервничать ещё сильнее. Потому что Хильда никогда не улыбается просто так.

— В чём дело? – спрашиваю я.

Хильда качает головой. Она смотрит на меня так, будто ответ очевиден.

— Ты носишь ребёнка, – произносит она.

До меня не сразу доходит смысл её слов. Но потом сердце начинает биться быстрее. Ребёнок! У нас с Эриком скоро будет ребёнок!

— Но ведь... – с губ срывается нервный смешок. – Всё случилось так быстро. Это невозможно.

— Очень даже возможно, – улыбается Хильда. – Вы женаты, спите в одной постели. Чего ты ожидала?

Осторожно опускаю ладонь на живот, будто боюсь спугнуть это невероятное чувство. Он ещё плоский, но в нём зародилась новая жизнь.

И вдруг мне становится страшно. Потому что отец этого ребёнка сейчас далеко. Там, где стрелы, мечи и смерть.

Теперь я боюсь не только за Эрика. Я боюсь за наше будущее. За маленькую жизнь, о которой ещё никто не знает, кроме меня и Хильды.

Вечером я снова выхожу к берегу.

Фьорд холоден и пуст. Горизонт сливается с водой, непонятно, где кончается небо и начинается море.

— Пожалуйста, вернись, – шепчу куда-то вдаль.

На третий день меня будит сигнальный рог.

— Корабли идут! – кричит дозорный.

Сердце пропускает удар.

Поселение просыпается. Люди уже собираются на берегу. Быстро одеваюсь и спешу к ним.

Смотрю в море и вижу паруса наших драккаров. Над ними торжественно развеваются знамёна. Когда корабли приближаются, по толпе прокатывается радостный крик:

— Вернулись! Победа!

Я ищу глазами только одного человека. И, наконец, нахожу его.

Эрик стоит на носу своего драккара. Высокий, широкоплечий в своей чёрной меховой накидке. Ветер треплет его волосы.

Он жив! Он вернулся ко мне!

Ноги сами несут меня вперёд, к нему.

Когда Эрик спрыгивает на берег, я бросаюсь в его объятия. Обнимаю так крепко, будто боюсь, что он снова исчезнет. Слышу за спиной, как воины прославляют его имя. Но всё это теряется где-то далеко, за гранью моего сознания.

Есть только мы.

Его руки сильные руки обнимают меня, прижимая к себе. Прячу лицо у него на груди и впервые за эти три дня позволяю себе заплакать.

— Арина, – шепчет он, уткнувшись губами в мои волосы. – Я вернулся.

Я киваю, не в силах говорить. Только сжимаю его крепче.

Праздник продолжается до самого вечера. Воины празднуют победу, рассказывают о том, как пал Йорк, как трусливо бежали англы.

Только поздно вечером мы, наконец, остаёмся вдвоём. Последние гости расходятся, допивают мёд, допевают песни. В комнате тихо. За окном идёт снег, укрывая землю белым покрывалом.