Книга Ветер с Северного моря, страница 169 – Анна Морион

— Вы там! Джентльмен из Норвегии! – вдруг услышали Хелен и Бьорн властный, громкий голос неподалеку от себя. Они машинально обернулись на него: кто-то узнал Бьорна-Магнэ? Какая неожиданность!

Обладателем этого властного голоса был пожилой мужчина. Его тяжелый силуэт, круглое, немного одутловатое лицо и голубые глаза показались Хелен знакомыми, но она не могла вспомнить, где видела этого джентльмена. Этот мужчина был одет в темно-синий фрак с золотым шитьем, имел орденскую ленту на груди, а также несколько звезд-орденов. Его волосы были темными, уложенными и напудрены, а на боку его висела шпага с золотой рукоятью. Он стоял рядом с несколькими другими пожилыми джентльменами и держал в руке бокал с вином.

Вдруг Хелен вспомнила.

— Это король! – едва слышно прошептала она мужу.

Ее сердце забилось еще быстрее. Она никогда не видела Его Величество так близко… Но что это? Он жестом пригласил… Приказал им подойти?

Не веря в происходящее, Хелен машинально направилась к королю. Бьорн-Магнэ выглядел спокойным, как будто вид короля его вовсе не взволновал… И это было очень удобно, потому что, взглянув в его лицо, Хелен тоже нашла в себе силы немного унять дрожь, вдруг наполнившую ее тело.

— Ваше Величество! – подойдя к королю, Бьорн-Магнэ принес ему глубокий поклон, а Хелен присела в глубоком книксене.

— Вы опоздали, сэр, – несколько строго сказал король Бьорну-Магнэ, когда они поднялись из приветствия.

Хелен почувствовала, как на нее, ее мужа и короля устремились сотни глаз… Сотни зевак, жаждущих их позора. И эту новость будут смаковать за завтраком, ланчем, чаепитием и ужином. Ведь она знала. Она помнила, каким лицемерным и жестоким было это общество красивых платьев и дорогих часов.

Но затем король перевел взгляд на Хелен, и его лицо смягчилось.

— Но ваша спутница заставляет меня с легкостью простить вам это ваше опоздание, – галантно сказал он, с легкой улыбкой и восхищением в глазах. – Мисс Наридстрэнд, как я понимаю? – вновь, довольно тепло улыбнулся он (ни Хелен, ни Бьорн не смели поправить его.) – Мадам, вы, своей красотой, принесли этому дворцу честь. – Затем он вновь бросил быстрый взгляд на Бьорна-Магнэ. – Что ж, Норвегия послала нам блестящего джентльмена, господа. Он строит для меня корабли, и я чрезвычайно ими доволен. Вы оказываете Англии бесценную услугу, мистер Наридстрэнд.

— Рад служить вам, Ваше Величество, – еще раз принес поклон Бьорн-Магнэ.

Король кивнул.

Бьорн-Магнэ и Хелен поняли, что на этом их беседа с Его Величеством подошла к концу и отступили назад.

— Вы прекрасно справились, Хелен. Как видите, не я один заметил вашу красоту. Ваш король славится любовью к женской красоте, и он сделал вам комплимент на глазах всех этих глазастых рыб, – тихо сказал Бьорн-Магнэ жене. Но Хелен не смогла ответить ему: ей казалось, что ее встреча с королем была каким-то странным, чудесным сном… Но нет, она была здесь, в королевском дворце, и король Англии прямо заявил ей о том, что она красива… Но Бьорн-Магнэ был прав: он, ее муж, повторял ей эти слова снова и снова… Ее муж. Ее мудрый, умный, надежный…

— Хелен! Боже мой, Хелен! С тобой разговаривал король! – вдруг услышала она тихий, но полный радости голос Луизы перед собой, и ей пришлось прогнать раздумья.