Книга Вечная вдова, страница 82 – Анна Морион

Нортоны сидели ни живые, ни мертвые, боясь пошевелиться и промолвить слово.

Глаза лорда Нортона наполнились слезами: слова сына терзали его душу. Его сын желал его смерти!

Альенора хотела вступиться за честь отца, но ее губы отказывались подчиняться ей: каждая клетка ее тела была напряжена, словно она находилась в закрытой клетке с голодным медведем.

— Ступайте в свои покои, Филип. Вам нужно обдумать, что за жестокие вещи вы говорите своему отцу, – поднявшись из-за стола, тихо изрек граф Мюррей, вперив в Филипа ледяной взгляд.

— Ха! Да вы, отец, обзавелись защитником! – хмыкнул Филип. – Но ничего… Ничего! И не такое видали! А вы еще и хнычете! Баба! – Он вдруг громко расхохотался и вышел из трапезной.

— Мой дорогой, он сказал это не со зла! – Леди Нортон покинула свое место и подошла к своему мужу, по лицу которого струились горькие слезы. – Он… Он просто шутит! Да, да! Ты ведь знаешь, каким шутником может быть наш Филип!

— Боже, матушка! Вы отвратительны! – не сумев сдержать своих чувств, вскрикнула Альенора и отбросила от себя салфетку. Затем она тоже подошла к отцу, обняла его, поцеловала его лоб и хотела было направиться в свою комнату, как граф Мюррей заявил, что проводит ее, ради ее безопасности.

— Боюсь, ваш брат лишился разума. Такое часто бывает с теми, кто был послан на войну. И, как он сказал, его закопали в землю живым. Он много пережил, и разум подвел его, – тихо сказал граф, шагая рядом с мисс Нортон.

Только сейчас Альенора заметила, что к поясу графа были привязаны длинные расписанные серебром ножны, а в них красовалась рукоятка меча, украшенная несколькими драгоценными камнями.

— Должно быть, всем нам следовало бы носить с собой оружие, – промолвила Альенора. – Кто знает, на что способен этот…

Она не договорила, но ее спутник понял все без слов.

— Обычно я не ношу меч при дворе и в гостях, но новая сущность Филипа беспокоит меня. Я всегда должен быть готов к защите, мисс Нортон. Кто еще сможет защитить вас, если будет такая необходимость? Ваш отец стар. Слуги? Не думаю, что они знают, как держать в руках холодное оружие.

— Вы правы, сэр… И я должна признаться, что рада тому, что вы сейчас с нами, – улыбнулась Альенора. – Я недурно владею луком, но он не сможет защитить меня от внезапной атаки… – Она прочистила горло и, пользуясь удобным случаем, спросила: – Вы и сэр Уолш были дружны, сэр… Скажите, в тот день, когда он отбыл в Шотландию… Он спрашивал обо мне?

— Нет, мисс Нортон. – Было ей ответом.

— О… – выдохнула Альенора, и сердце ее сжалось.

— Но у вас есть сведения, куда ему можно написать. Напишите ему, – мягко сказал граф Мюррей, прекрасно ведавший о том, какие отношения когда-то связывали его друга и эту девушку.

— Признаться, я написала ему в день нашего отъезда из…. – Она оглянулась по сторонам, убедилась в том, что Филипа рядом не было, и шепотом продолжила: – …из дома леди Тьюри… Я спросила его, верит ли он в то, что Филип мог вернуться.

— Это очень разумно с вашей стороны, мисс. Однако, как вы уже поняли, письмо вашей матери оказалось правдой. Это Филип. – В голосе графа прозвучало некоторое отчаяние, которое не укрылось от Альеноры, но она лишь мысленно улыбнулась, понимая причину этого его отчаяния: теперь, когда Филип вернулся, у него нет никаких шансов завладеть сердцем Бригиды и жениться на ней.