Книга Смерть в бриллиантах, страница 57 – Си Джей Беннет

— С чьей семьей?

— С вашей. Надеюсь, вас это успокоит, мэм.

Королеву это не успокоило, но говорить об этом она не стала.

— Большое спасибо, Хью.

— Всегда к вашим услугам, мэм. Если узнаю от уголовного департамента еще что-то интересное, передам вам.

Королева улыбнулась.

— Еженедельного отчета будет более чем достаточно, – твердо сказала она. – И я могу сэкономить ваше время, прочитаю сама.

— Уверяю вас, мэм, это не…

— Я нисколько не против прочитать его сама.

Озадаченный сэр Хью покорно кивнул:

— Конечно, мэм. Я позабочусь, чтобы все было сделано.

Дарбишир воспринял загадочное предостережение серьезно. Принципы не позволяли ему отступать перед тайными “советчиками”, кем бы они ни были, но инспектор был человеком прагматичным. Они знают, с кем он работает. Без сомнения, знают, где он живет. Наверняка знают, что у него есть жена и две маленькие дочери, за которых он с легкостью отдал бы жизнь. Он не собирался предпринимать никаких резких шагов, пока не поймет, с кем имеет дело.

Они не требовали, чтобы он прекратил расследование, чего он в любом случае делать не собирался. Ему было чем заняться помимо того, чтобы заглядывать в каждую кроличью нору и проверять, не выползут ли из нее очередные Грегсоны. В данный момент он готовился допросить целого министра по поводу подозрительно пропавших бриллиантов.

Инспектор надел свой лучший из двух костюмов и любимый темно-синий галстук, чуть поуже традиционного. Ему нравилось думать, что это придает ему солидный вид. У Вулгара на лацкане, разумеется, обнаружились следы яичного желтка, которые он попытался стряхнуть рукой, но только размазал.

— Нужно следить за собой, Вулгар, – сказал Дарбишир не без теплоты. Он отправил сержанта в туалетную комнату, чтобы тот привел себя в порядок. Лорд Сеймур был важной персоной. Столичная полиция должна предстать перед ним в лучшем виде.

Министр с женой и слугами жил в большом доме на Смит-стрит, на расстоянии неспешной прогулки от Вестминстерского аббатства и политических баталий улицы Уайтхолл. Дарбишир и Вулгар постучали в полированную парадную дверь. Им открыл дворецкий, который взял у них шляпы и проводил наверх в заставленную книгами комнату с большим георгианским окном. Дворецкий сообщил полицейским, что министр скоро подойдет.

— Очень даже неплохо, сэр, – провозгласил Вулгар, одобрительно разглядывая ореховые книжные шкафы и компактные настольные часы – явно антиквариат.

— Вполне, если можешь себе такое позволить, – признал Дарбишир.

Сеймур унаследовал семейный бизнес и небольшую империю в сфере недвижимости, которую расширил, после войны вложившись в автостоянки: скупал разбомбленные участки и использовал их, как никому другому еще не пришло в голову. Одновременно он быстро поднимался по карьерной лестнице Консервативной партии. Все знали, что у мистера Макмиллана на него большие планы.

После того как аукционный дом передал информацию о тиаре, Сеймур две недели избегал встречи с полицией, ссылаясь на зарубежные поездки и срочные государственные дела. Дарбишир ожидал увидеть высокомерного и надменного чиновника, но мужчина, вошедший в комнату две минуты спустя, оказался вежливым и улыбчивым, тепло пожал обоим служителям закона руку и смотрел им прямо в глаза. Он еще раз извинился за отложенную встречу и предложил им устраиваться поудобнее. Дворецкий принес пепельницы. Сеймур предложил полицейским сигареты. Дарбишир отказался, но понял, почему этот человек так далеко продвинулся в политике.