Книга Смерть в бриллиантах, страница 121 – Си Джей Беннет

— Нет.

— Нет что?

— Нет, я не отвечу на твои вопросы, пока ты не ответишь на мои.

— Я только пытаюсь помочь.

Джоан прикрыла глаза и откинулась на подушки.

— Будь добр, закрой за собой дверь.

Черт. Если бы только у нее в голове все перепуталось. Ему нужно понять, кто на нее нацелился. Для ее собственной безопасности не меньше, чем для всего остального. Но Джоан не имела ни малейшего желания помогать.

Гектор понимал почему: ей не нравилось, что за ней следят.

— Даже если за тобой следили, я бы в этом не признался. – Он протягивал ей оливковую ветвь.

Это было лучшее, что он мог предложить. Неужели она не понимает?

Джоан открыла один глаз:

— Почему?

— Почему не признаю?

— Почему ты приказал следить за мной?

Ответ требовал деликатности.

— Просто поверь. Я не могу сказать тебе всего.

Он увидел, как она вскинулась, открыв второй глаз.

— Поверить тебе? – парировала она. – Ты следишь за мной. Ты думаешь, я какой-то шпион…

— Честное слово, это не…

От нее буквально разлетались искры.

— Ты не имел права, майор Росс!

— Уверяю, это для твоего же бла…

— Проваливай!

Она нашарила маленькую расшитую подушку и с силой швырнула в него.

Гектор выдержал удар, но ее ярость и отказ сотрудничать выдержать оказалось труднее. Очевидно, он ничего не добьется, если будет продолжать разыгрывать невинность. К тому же ситуация складывалась настолько странно, что он действительно не знал, как к ней подступиться. С вражескими кознями и глубоко законспирированными агентами он умел работать, но что до сложных женщин на ответственных должностях, которые внезапно начинали устраивать маскарад…

— Я не думаю, что ты шпионка, – тихо сказал он. – Тебя видели там, где тебя не должно было быть. Возникли вопросы. Проще всего было поручить кому-нибудь проверить, чем ты занимаешься. Он понятия не имел, что в итоге спасет тебе жизнь.

Джоан яростно уставилась на него:

— Он следил за мной! Не делай вид, будто я должна быть благодарна!

Гектор пожал плечами:

— Когда за тобой начали следить, это было скорее из любопытства. Но ты должна признать, что младший секретарь королевы, который прячет в чемодане парики и переодевается старушкой в дамском туалете на вокзале Виктория…

— Что значит “младший секретарь”? – перебила Джоан. – Я помощник личного секретаря Ее Величества! Это совершенно другое!

Гектор вздохнул. Пожалуй, не самый удачный момент для небрежного обобщения. Это вообще не имело отношения к делу.

— Не обращай внимания.

— Нет! Что ты имеешь в виду?

Мелкая деталь, но он чувствовал, что ничего от нее не добьется, если продолжит уклоняться от вопросов. Этот, по крайней мере, был простым. Он поднял руки в извинительном жесте:

— Может, твоя новая должность и пишется иначе, но откуда людям знать? Ты выглядишь как машинистка, ты все делаешь, чтобы к тебе относились как к машинистке, а потом злишься, когда так и происходит.

— Неправда!

— Ты носишь унылые костюмы из саржи и практичную обувь. – Он давно об этом размышлял. – У тебя на столе стоит чертова пишущая машинка! Ты сама говорила. Ты печатаешь служебные записки и занимаешься подшивкой документов. Ты берешь на себя работу машинисток и удивляешься, что они относятся к тебе с подозрением. Неудивительно, что они в замешательстве. Я бы тоже не понимал, как с тобой обращаться.