Книга Кладбище в аренду, страница 99 – Джон Диксон Карр

— Значит, любой мог уйти с поля незамеченным?

— Боюсь, что так.

— Это не мог сделать никто из семьи! – с горячностью воскликнула Кристал. – Такого просто не может быть!

— Я тоже так думаю. Но твоя мать…

— Никак не могу привыкнуть к слову «мать». – Кристал печально опустила плечи. – Когда всю жизнь думаешь о ком-то как о призраке, ну, вроде ангела-хранителя, а потом вдруг видишь живую женщину – красивую, обаятельную, рядом с которой ты выглядишь серой мышкой… Ну, как ты сам говорил…

— Я этого не говорил.

— Говорил! Не отрицай! – Кристал побледнела, и ее викторианская прическа подчеркивала эту бледность.

— Даже если говорил, то не всерьез.

— И потом, – продолжала Кристал с той же горячностью, – ты сам слышал, что она сказала о моих… браках. Я это делала, потому что… Ох, чертовщина какая! Потому что это казалось игрой. Да и все равно ничего другого не было.

— Кристал, откуда пошел этот бред про танцовщицу с веерами? Г. М. уверен, что этот слух пустил твой отец.

— Так и есть! Он… сказал мне. Я подумала, что это забавно, и как последняя дура пересказала Джин. Она чуть в обморок не грохнулась. – Кристал вдруг резко сменила тему: – Моя мать считает, что великая любовь может быть только у нее. Но это не так! Слушай… если ты правда любишь меня так сильно, как говоришь…

Кристал встала со стула, и Сай поднялся следом.

— Только не брак! – воскликнула она с отвращением. – Все эти клятвы в вечной верности – на деле сплошное притворство. Но мы могли бы уехать на пару месяцев – скажем, на Бермуды. Чтобы понять, любим ли мы друг друга по-настоящему.

— Ты это серьезно?

— Да, дорогой!

— Если вы собираетесь кататься по Бермудам, – раздался суровый голос сэра Генри, который ввалился в кухню и глядел на них довольно свирепо, – то вам бы не мешало для начала взглянуть, что происходит здесь и сейчас.

Г. М. пододвинул стул к столу и, к их изумлению, с пиратской небрежностью вытащил из-за пояса полицейский револьвер тридцать восьмого калибра.

— Ты знаешь, как с ним обращаться, сынок? – спросил он Сая.

— Знаю и при нужде смогу воспользоваться. Но стрелок из меня никудышный, – честно признался тот.

— Тогда ты его не получишь, – злорадно произнес Г. М. и сунул револьвер обратно за пояс. – Но тебе лучше пойти со мной.

Его взгляд скользнул по белым электрическим часам на стене, на которых было без четверти семь.

— Минут через двадцать начнется небольшая перестрелка. Нет-нет, не в доме. – (Его злобный взгляд заставил Кристал прикусить язык.) – И еще: будет объяснено, как Мэннинг выбрался из бассейна.

— Послушайте, – начал Сай, отхлебнув из чашки холодного кофе. – Почему, черт возьми, вам просто не рассказать нам? Да-да, знаю, – поспешно добавил он, когда Г. М. начал подниматься, – вы старый человек, и все такое. Мы это понимаем. Но не могли бы вы хотя бы намекнуть?

— Я говорил тебе вчера вечером: трюк Мэннинга основан на том же принципе, который использовал я, когда устроил небольшое представление с турникетами в метро.

— И это, разумеется, должно мне многое объяснить?

— Выйти может не больше, чем вошло, – сказал Г. М. с нажимом. – Так хотите услышать объяснение трюка?

— Хотим!

Г. М., недобро блеснув стеклами очков, оглядел кухню.

— Ну что ж, – пророкотал он, – представьте себе метро. Пусть это будет станция с восемью турникетами и достаточно свободным пространством перед ними.