Книга Кладбище в аренду, страница 34 – Джон Диксон Карр

Жестикуляция полисмена стала еще более бурной. Казалось, Байлз начинает терять терпение.

— Что значит он заколдовал турникеты?

На этот раз пантомима была действительно впечатляющей. Офицер О’Кейси делал магнетические пассы, принимал боевые стойки, его руки скакали, как кенгуру через барьеры, затем он принялся вращать их друг вокруг друга так быстро, будто изображал, как тысяча человек скатилась по ступенькам Нью-Йоркской публичной библиотеки.

— Нонсенс! – воскликнул Байлз. – Сэр Генри Мерривейл – уважаемый человек, достигший всевозможных высот. Он бы не стал ввязываться в подобные истории. А даже если бы и стал… – (это странное замечание наводило на мысль, что окружному прокурору было что-то известно), – город Нью-Йорк наверняка предпочел бы закрыть на это глаза. А теперь – пошли!

Он подтолкнул онемевшего полисмена к группе у бассейна.

Процедуру знакомства взял на себя Сай Нортон – и провел ее без сучка и задоринки. Байлз вежливо кивнул каждому в ответ.

— Спасибо, мистер Нортон. Многие до сих пор помнят вас как единственного иностранного корреспондента, который никогда не терял головы и не впадал в истерику… О’Кейси!

— С-сэр?

— Насколько я помню, ты у нас один из лучших пловцов. Раздевайся, ныряй и вытащи мне Мэннинга!

Уши офицера О’Кейси заалели как маков цвет.

— Погодите! – Он сглотнул, отчаянно надеясь оттянуть момент. – Я однажды читал рассказ…

— Ну так что? Я вообще часто читаю, – перебил его Байлз.

— Нет-нет, послушайте! Там тоже парень исчез из бассейна.

— В самом деле?

— Да, сэр. Только дело было ночью, темень – хоть глаз выколи. Парень – ну, не наш, а убийца, – он нырнул в бассейн в водолазном костюме…

Сэр Генри закатил глаза, а затем демонстративно прикрыл их.

— Знаете, – пробормотал он, – образ Мэннинга, сидящего на дне в водолазном костюме и пускающего пузыри, наполняет мое сердце искренней радостью.

— Если ты и правда считаешь, О’Кейси, что он внизу, ныряй и вытащи его, – сказал Байлз. – Да-да, делай это хоть в нижнем белье.

— Могу одолжить плавки, – добродушно предложил Дэвис.

О’Кейси облегченно вздохнул, и они с Дэвисом направились к пляжным кабинкам. В тот момент раздался еще один голос.

— Доброе утро, мистер Байлз, – учтиво произнес Говард Беттертон. – Насколько я понимаю, вы хотите видеть моего клиента? – Беттертон поправил пенсне.

Он был уже полностью одет: теннисные брюки, рубашка, спортивная куртка. Жидкие черные пряди были аккуратно зачесаны назад.

— Доброе утро, мистер Беттертон, – отозвался окружной прокурор.

Больше всего этот обмен приветствиями походил на начало дуэльного боя или как минимум шахматного поединка.

— Боюсь, у нас возникли некоторые затруднения, – продолжал Байлз. – Так что придется прибегнуть к помощи полиции.

— Даже не знаю… – Беттертон нахмурился.

— Хочу предупредить: мы собираемся опечатать кабинет мистера Мэннинга…

— Прежде чем я дам на это согласие, – перебил его Беттертон вкрадчивым голосом, – нам следовало бы обсудить юридические аспекты дела с глазу на глаз.

Байлз кивнул.

— Как только разберемся с бассейном, – прищурившись, сказал он, – я хотел бы поговорить с сэром Генри Мерривейлом наедине. После этого я в вашем полном распоряжении. Согласны?

— Меня это устраивает, – с несколько напыщенным видом ответил Беттертон.