Книга Он никогда не убил бы Пэйшенс, страница 61 – Джон Диксон Карр

— Да!

— Нет, сынок. – Г. М. говорил, не повышая голоса. – Войдя в кабинет десять минут спустя, мы обнаружили мертвеца с обеими руками, подвернутыми под тело. Все это помнят, включая вас. Вы не смогли бы увидеть его руку ни через окно, ни откуда-либо еще.

Майк открыл было рот, но тут же закрыл его.

На его тощей шее ходил кадык. В слезящихся глазах мелькнуло странное выражение: не чувство вины, а скорее внезапный ужас. Его глаза округлялись все больше, словно против него ополчился весь враждебный мир.

— Я намерен посоветоваться со своим адвокатом! – заявил Майк.

Прежде чем кто-то успел его остановить, он, широко шагая, вышел из ресторана, хлопнул стеклянной дверью и заспешил по дорожке.

Выругавшись, старший инспектор собирался броситься за ним в погоню, но Г. М. остановил его:

— Нет, Мастерс. Не сейчас, пусть уходит.

— Пусть уходит?

— Конечно. С ним все в порядке. По крайней мере…

— Ради бога, сэр, – сказал Кэри, – вы хотите сказать, что этот жалкий кретин мог все это провернуть?

— Нет, нет, нет! – простонал Г. М., бестолково размахивая руками. – Я имел в виду не то, что он в этом замешан. Но разве вы не понимаете, тупоголовые мои, что это означает?

— Лично я ничего не понимаю! – заявил Мастерс.

— Послушайте, сынок. Майк дежурит в пожарной охране. У главных ворот никого нет. Удобное время, чтобы, скажем, выскользнуть в паб и пропустить стаканчик-другой. А потом, когда он возвращается…

Внезапно Г. М. умолк и застыл, глядя в пустоту, словно пораженный мыслью, настолько очевидной, что непонятно было, почему она не пришла ему в голову раньше.

— Ну-ну… – глухим голосом произнес он.

Мастерс усмехнулся:

— Уж и не знаю, что это, сэр. Но уверен, вы напали на верный след.

— Что-что?

— Только обойдемся без ваших фокусов-покусов. Начинаете понимать?

Г. М. продолжал смотреть в пространство.

— Знаете, Мастерс, – рассеянно кивнув, сказал он, – самое смешное – это то, что я начинаю не понимать.

Кэри пришел домой как раз вовремя, чтобы послушать по радио шестичасовые новости.

«Сегодня во второй половине дня, – говорил диктор, – большое количество вражеских самолетов пересекло побережье Кента и приблизилось к Лондону. Их атаковали наши истребители и зенитная артиллерия… Но некоторым удалось проникнуть в промышленные районы Восточного Лондона».

«Сто три самолета сбиты!» – кричали газетные заголовки.

Тем не менее воздушные бои над побережьем оставались чем-то далеким. Кэри, как и большинство лондонцев, был поглощен другими делами.

В особенности его тревожил разговор, который произошел у него с Мастерсом перед их уходом из ресторана в «Ройал Альберт». Г. М. удалился раньше, чтобы, как он сказал, поразмышлять в тишине. Но когда Кэри тоже собрался уходить, старший инспектор удержал его:

— Прошу прощения, сэр. Могу я узнать, куда вы идете?

— Куда я иду? – переспросил Кэри. – К Бентонам! Мэдж еще пьет чай с Луизой и доктором Риверсом.

— Это так, – согласился Мастерс. – Но знаете, на вашем месте я бы сейчас туда не ходил.

— Но почему, черт возьми?

Мастерс по-отечески добродушно покачал головой, и лицо его осветилось.

— Видите ли, – с нажимом произнес он, – мисс Пэллизер – весьма нервная молодая леди. А вы расстраиваете ее, молодой человек.

— Вы хотите сказать, она меня ненавидит?