Книга Он никогда не убил бы Пэйшенс, страница 57 – Джон Диксон Карр

Кэри Квинт в буквальном смысле затаил дыхание, ожидая ответа, поскольку ощутил боль в груди. Г. М., как и старший инспектор Мастерс, склонился над столом.

Мэдж открыла рот, чтобы ответить, и неуверенно протянула руку за сигаретой, лежащей на краю пепельницы, но рука застыла в воздухе. В серо-зеленых глазах девушки мелькнуло озадаченное выражение, сменившееся страхом. Облизнув губы и прижав тыльную сторону ладони ко лбу, она с удивлением переводила взгляд с одного на другого.

— Я не помню, – сказала она.

— О господи! – простонал Г. М. и откинулся на спинку стула.

Но почти сразу снова встрепенулся, поправляя очки и суетливо размахивая руками, как человек, желающий остановить автобус.

— Вам необходимо вспомнить! – увещевал он. – Черт побери, возможно, вы разгадали замысел убийцы!

— Я очень сожалею.

— Подумайте, мисс! – покраснев от возбуждения, настаивал старший инспектор. – Подумайте об обгорелой спичке! Представьте, как это важно!

— Очень прошу, – вскричала Мэдж, – оставить меня в покое! – Она опустила на стол стиснутые кулаки. – Вряд ли это что-то важное, а иначе я вспомнила бы! – добавила она.

— Но это важно, мисс. От этого может зависеть ваша жизнь.

— Большое спасибо. Это очень утешает.

— Подумайте об этой спичке, мисс! – продолжал Мастерс. – Представьте, вы ее видите, да? Что еще вы видите?

— Я скажу вам, что я вижу! – взорвалась Мэдж.

— Что же?

— Я вижу капюшон кобры, поднимающийся на фоне окна. Я вижу у себя на ноге два следа от зубов, распухающие и чернеющие, пока я умираю в конвульсиях. Вот что я вижу!

— Успокойтесь, мисс…

— Я вижу человека у себя за спиной. Он постоянно преследует меня, не отпуская ни на миг и ожидая подходящего момента, чтобы схватить меня за плечи и…

Всплеснув руками, Мэдж судорожно всхлипнула и задрожала всем телом.

— П-простите, но я не сумею помочь вам с вашими ключами. Я не думала о ключах. Я думала о своей комнате в театре, о том, как с ужасом проснулась в темноте, прислушиваясь к шипению газа. Это жуткое ощущение, что тебя заперли и никто не услышит твоего крика. Может быть, у меня размягчение мозга, но я не могу думать ни о чем другом. Не знаешь, кто твой друг, а кто враг. Не знаешь, кто притаился у тебя за спиной. Подозреваешь всех и каждого, даже…

Не в силах закончить фразу, она указала пальцем на Кэри Квинта.

Кэри медленно поднялся на ноги.

— Боже мой! – воскликнул он как громом пораженный. – Неужели вы думаете, что я имею к этому хоть какое-то отношение?

— Хотите сказать, это невозможно? – Глаза Мэдж наполнились слезами. – Пожалуй, нет, а иначе вы не стали бы спасать меня от кобры.

— Ради бога, Мэдж, послушайте!

— Но один-два раза вы заставили меня подумать так, Кэри Квинт. Вы умеете обращаться с отмычками. Вы легко могли бы проникнуть в театр. И ваша чертова семейка ненавидела нас… да, ненавидела… многие и многие годы!

— Мэдж! Выслушайте меня!

Мэдж вскочила со стула. Кэри Квинт положил было руку ей на плечо, но она ее сбросила. Тем не менее он понимал, что, хотя ее обвинения становятся еще более дикими, все это идет ей на пользу. Для нее облегчением было выплеснуть свои самые фантастические идеи и подозрения и услышать, как он опровергает их. Да и сама она понимала всю их нелепость. Он знал, что буря скоро утихнет.