Книга Фактор Лилит, страница 49 – Джин Пайва

Весь вечер его внимание было поглощено директором по связям с общественностью. Т.Д. поприветствовала их при входе со своей обычной самоуверенностью и хладнокровием и шепотом перечислила полный список приглашенных с необходимым комментарием: кому уделить чуточку больше внимания, кто – самый надежный сторонник, где разместились самые важные гости. Военная сводка длилась полных пять минут, и, как показалось Неду, на Холли это произвело сильное впечатление.

Один – ноль в пользу Т.Д.

Потом Т.Д. взяла Неда за руку и, направив Холли к стайке сенаторских жен, втолкнула в тесную группу тяжеловесов-магнатов Уолл-стрит, по мановению руки которых падают и поднимаются курсы, имена которых он сразу же вспомнил, хоть и не интересовался биржей.

Два, даже три в пользу Т.Д.

Два года назад, когда он только накапливал силу для выступления в этом году, Т.Д. оказалась неоценимым помощником в установлении личных связей и формировании коалиций. Несчетные часы он провел в комнатах, окутанных клубами ароматных сигар «Маканудо Лонсдейл» ручной работы, рассылаемых без счета, – и оно того стоило. Как доказал прошлый вечер полнозвучностью имен его сторонников. И как сознавал Нед, каждый шаг его пути наверх.

Т.Д. тоже выглядела очень мило. Не так ослепительно, как Холли, конечно, но ни одна женщина на свете не умела так совершенно соответствовать обстановке. Наряд Т.Д., как и требовалось, был классом пониже. И на его вкус, куда эффектней.

Т.Д., практически без украшений и косметики, выделялась в комнате, наполненной женщинами, имевшими на себе избыток и того и другого. На ней было простое длинное шелковое платье бутылочно-зеленого цвета, так выигрышно оттенявшее ее зеленые глаза, что Нед удивился – где она нашла время выбрать ткань, если постоянно сидит в штаб-квартире?

Ее темные волосы, высоко взбитые, удерживались на затылке единственной черепаховой шпилькой. Шпилькой, которой, как ему думалось все время при взгляде на Т.Д., достаточно коснуться, чтобы длинные густые волосы каскадом упали на голые плечи. Из косметики он заметил только легкий глянец на губах, мягких и темно-розовых, к которым он все время мечтал прижаться.

Вернувшись к реальности, Нед обнаружил себя грезящим с чашкой остывшего кофе в руке. Он раздраженно оборвал свои грезы. Важнее всего было улизнуть из дому в штаб-квартиру, которую Т.Д. устроила, конечно, в Флатирон-Билдинг, на Двадцать третьей улице. Близко к деловому центру и достаточно удаленно от Виллидж, чтобы избежать семейных пут. Неду хотелось спокойно просуммировать вчерашние впечатления, кроме того, Т.Д. уже наверняка на месте. Покончив с завтраком, Нед тихо выскользнул в холл и, не рискуя лишней минутой, чтобы надеть пиджак, просто достал его из шкафа и выскочил из дома.

Пусть еще не означающий победы, вчерашний обед все же стал знаменательной вехой в его кампании, как показала атмосфера в штаб-квартире. Небольшая горстка платных служащих уже собралась на работе: само по себе показательно. По комнатам сновали волонтеры, порой совсем незнакомые, выпрашивающие любое, пусть самое маленькое поручение.

Нед сухо усмехнулся; еще на прошлой неделе такой взлет активности показался бы ему несбыточной мечтой. Теперь он понимал – это только начало.

— Мы на верном пути, губернатор Харпер, – произнес за его спиной звучный голос, которого ждал Нед с самого утра.