Книга Фактор Лилит, страница 115 – Джин Пайва

Джордан согласно кивнул.

— И это время уже не за горами. Пока нам нечем похвастаться, кроме нескольких уникальных образцов крови, тканей и возможных пограничных субстанций. После визита федеральных персон стало совершенно ясно: если мы хотим, чтобы финансирование продолжалось, мы должны продемонстрировать какой-то прогресс по теме «скрытая сила».

— Что это за «скрытая сила», которая будоражит обладателей всемогущих долларов? – спросил Хэл Вон.

— Мутации. Но естественные мутации – большая редкость. Они наблюдаются в пропорции одна на миллион – соотношение настолько незначительное, что не стоит усилий, а тем более средств, затраченных на изучение. Например, утолщение ногтей, не передающееся по наследству, в рамках одного поколения. Или размягчение.

— Один на миллион – отличная пропорция, – заметил Вон. – Мы бы легко набрали достаточно материала, чтобы обосновать свои затраты.

Фрэнка Джордана это предложение задело за живое.

— Это не то, что им нужно; и не то, ради чего они вложили свои деньги с самого начала. Вы знаете, какую приманку я использовал. Теперь они хотят видеть результат!

— «Энергетический блок» клетки, митохондрия, определяет энергетическую деятельность всего организма, – заметил Хэл Вон. – У нашего главного объекта наблюдается не только невероятное число митохондрий, но и дополнительный генетический код, «фактор Лилит», как его прозвали наши исследователи. Я твердо уверен, это не мутация отдельного организма. «Фактор Лилит» наследуется. Я располагаю большим, чем просто уверенность, в пользу такого утверждения. Но вы правы, мы должны пойти дальше, даже если это в конечном счете означает, что придется предъявить саму женщину. Однако сначала я должен вывести ее из настоящих, хм, жизненных обстоятельств. А это не так просто, как кажется.

— С чего такая резкая перемена, Хэл? – Фрэнк Джордан с любопытством смотрел на старика, надеясь прочитать на его морщинистом лице разгадку. – Вы всегда решительно отказывались открыть тайну ваших уникальных образцов.

— Знаю, но боюсь, что если мы не сдвинемся сейчас, то потеряем момент, потеряем фонды и, возможно, сам объект. Ее кованая клетка начинает ржаветь. – Джордан отметил про себя, что иногда Хэл Вон выглядит очень старым и слабым. – Но я, кажется, уже говорил вам, что у объекта имеется сестра-близнец. Мне удалось найти наш дубликат и, хотите – верьте, хотите – нет, получить соскоб кожи – к сожалению, отнюдь не в лабораторных условиях. Хотя образец вышел грязный и потому неубедительный, тем не менее обнаружилось знаменательное сходство с нашим объектом. Тот же самый фактор, из чего я и заключил, что генетический баланс наследуется. Возможно, наследуется и предрасположенность к мутации… Но сначала мы должны сделать клиническое обследование близнеца. Фрэнк, ваше желание вернуться к полевой работе вполне исполнимо. Как вы думаете, вы сумеете добыть эту женщину?

— Зачем? Она что, не может просто прийти к нам? Почему вы ее об этом не попросили?

— Фрэнк, вы слишком много времени провели на административной работе, ваши инстинкты притупились. Бывает время, когда нужно украсть, – оно наступило. Вы знаете, что я стараюсь держаться в тени. А связь между этим другим близнецом и кое-какими значительными лицами настолько прозрачна, что лучше не вдаваться в подробности. Поверьте мне на слово, это единственный выход. Мы должны – что за слово – похитить ее.