Книга Зови меня перед смертью, страница 36 – Марина Комарова

Сердце колотилось в груди как бешеное. Я чувствовал страх — липкий, тягучий, словно сама тьма обвивала меня щупальцами. Песок больше не был просто песком — он жил, двигался и дышал. Что это ещё за дрянь?

Я сжал рукояти мечей сильнее, пальцы побелели от напряжения. Шорохи не прекращались. Что-то выжидало. Что-то древнее, затаившееся под слоем песка веками.

— Дзай… — выдохнул еле слышно, переступая с ноги на ногу и готовясь к нападению.

Тишина висела над пустыней, нарушаемая только треском догорающего костра и шуршанием песка. Куда делся Шедонг?

— Шедонг! — выкрикнул я, оборачиваясь в разные стороны. — Где ты⁈

В ответ — лишь глухое эхо, перекатывающееся по пустыне, словно издевка. Тьма вокруг сгустилась, песок продолжал шевелиться, будто готовился проглотить меня целиком. Я сделал несколько шагов вперёд, глаза напряжённо вглядывались в темноту. Шедонг не мог уйти далеко. Он просто не мог.

— Шедонг! — повторно крикнул я, голос сорвался, эхом отлетая обратно, но затем…

Янжан…

Глухой, еле уловимый голос пронёсся по ветру. Я вздрогнул. Это он. Где-то совсем рядом.

— Где ты⁈ — снова закричал я, оглядываясь, сердце колотилось в бешеном ритме.

Здесь…

Его голос эхом отозвался, казалось, что он исходит из самой земли.

Я сделал несколько шагов в сторону звука, но тут песок под ногами вздулся и разошёлся в стороны. Из-под земли с мерзким шорохом начали выбираться скорпионы. Чудовищные твари, каждая размером с волка. Их панцири были словно из обсидиана, а глаза — крошечные рубиновые точки, горящие яростью.

Это что ещё такое? О таких тварях я ничего не знаю.

Шорох множился, с каждой секундой из-под песка выползали всё новые скорпионы, вытягивая свои массивные клешни и поднимая ядовитые хвосты. Их ходы в песке оставляли глубокие борозды, будто сама земля трескалась под их тяжестью.

— Шедонг! — рявкнул я, глаза метались между надвигающимися тварями. — Если ты меня слышишь — сейчас было бы неплохо появиться!

«Сосредоточься! — на этот раз голос Шедонга прозвучал прямо… в моей голове, похожий на отдалённое эхо. — Они реагируют на страх. Дыши ровнее!»

— Легко тебе говорить! — пробормотал я, пятясь назад.

Один из скорпионов бросился вперёд, клешни с треском сомкнулись передо мной. Я еле успел отбить удар мечом, лезвие зазвенело о каменный панцирь, отдав вибрацией в руку. Второй скорпион вынырнул сбоку, острый хвост пронзил воздух у моего лица.

Спокойствие. Холодный ум.

Я сжал зубы, сделал резкий выпад вперёд, вонзая меч в стык панциря под клешнёй одного из монстров. Чудовище взревело, задергалось, песок полетел в воздух.

Скоро буду. Держись!

Я отскочил в сторону, мечи дрожали в руках от напряжения. Скорпион захрипел, вырываясь из-под лезвия, но я перерезал сухожилия на одной из клешней, и она с хрустом отвалилась в сторону.

Но времени радоваться не было — двое других уже зажали в тиски. Один ударил хвостом сверху, я перекатился вбок, почувствовал, как кончик ядовитого жала скользнул по плечу, разрывая ткань и царапая кожу.

— Шедонг! — крикнул я снова. — У меня заканчиваются хорошие идеи!

«У тебя есть мечи. Используй их!» — отозвался голос, теперь с едва уловимой насмешкой.

— Спасибо за гениальный совет! — рявкнул я, отмахиваясь от второго скорпиона, чья клешня рассекла воздух в сантиметре от моей головы.