Книга В поисках солнца, страница 458 – Мария Берестова

Дерек недоумевал.

Он заподозрил, что в самом неблагоприятном случае Тогнар предполагает Михара попросту убить — не сказать, чтобы этот вариант так уж радовал перспективами.

Михара Дерек точно не ненавидел, а скорее уважал. Он был политиком умным и хватким, способным преодолевать кризисы и разрешать дела. Дерек, однозначно, не желал ему смерти, и хотел бы вывернуться из его хватки каким-нибудь более мирным способом. «Так или иначе» в устах Тогнара говорило, что загадочные «мы» рассматривают несколько вариантов решения — поэтому, возможно, до покушений и не дойдёт. Но всё же, поразмышляв здраво, Дерек подумал, что было бы неплохо ему самому первым решить конфликт с Михаром мирным путём — пока Тогнар ещё не перешёл к решительным действиям.

Решение конфликта мирным путём, с точки зрения Дерека, следовало разделить на несколько этапов. Первым в этом списке он назначил перепланировку своего времени: чтобы меньше внимания уделять михаровским проектам, и больше — своим.

Интрига подобного плана прошла как по нотам, поскольку Дерек взялся проворачивать её с помощью их с Илмартом карточного предприятия. Они уже были в сильной позиции — поскольку в картах был заинтересован как столичный университет, так и многие влиятельные персоны, среди которых теперь была мода на иллюстрированные изделия. Используя свои свежеприобретённые связи, Дерек протолкнул в Парламент идею о том, что неплохо было бы создать ряд карт, имеющих общегосударственное административное значение — например, ту самую карту образовательных учреждений Анджелии, о которой мечтал ректор Кармидерского университета.

Таким образом, Дерек получил вполне себе благовидный предлог, под которым мог — впрочем, не наглея, — отговариваться от новых михаровских задач и некоторых рекомендуемых им светских мероприятий. По тяжёло-мрачному взгляду непрошеного патрона Дерек понял, что его манёвр разгадан, но возразить Михару было нечего — дело государственной важности!

Довольный своей первой дипломатической победой, Дерек пребывал во вполне прекрасном расположении духа и планировал следующие хитрые ходы. Работать с картами ему было интересно: в процессе он узнавал много нового, да и вообще, добыча и систематизация информации из разнородных источников была его любимым видом деятельности. Он как будто наводил порядок в огромном-огромном массиве всевозможных данных, и это и успокаивало, и оставляло по себе чувство удовлетворённости собственной деятельностью, и занимало мозги нужным делом.

Работая над очередной картой, Дерек аж примурлыкивал старинную даркийскую песенку от удовольствия — жизнь, определённо, налаживалась!

Его мурлыканья прервало явление Илмарта, который с порога весело заявил:

— Опять Кес! Да что ж с ним такое-то!

— Кес? — моментально заинтересовался Дерек. — А кто в этот раз?

Загадка внезапной популярности острова его весьма занимала.

— Университет, — хмыкнул Илмарт.

Дерек досадливо присвистнул. Это ничего не объясняло: университет предпочитал заказывать каждую карту, к которой Дерек прикладывал руку как аналитик. Про Кес они, конечно, не болтали, но их наверняка сдал библиотекарь.

— Не, это глушняк, — разочарованно протянул Дерек.

— Либо и в самом деле колонизация, — пожал плечами Илмарт, — либо всё-таки пиратский набег. Мимо нас так и так не пройдёт.