Книга Windows. Окна Большого города, страница 83 – Марина Белкина

— Ничего не получится, понимаете? – ныл я, пока он тащил меня по коридору, увешанному картинами. – И на кой черт им сдалась моя мелкая душа, почерневшая от копоти вашего котла?

— Разве вы никогда не были в церкви? Помните, что там говорили? Борьба идет за каждую душу.

В назначенный час я вошел в гостиную и встал возле игрального стола. Анубис метал банк. Только теперь я увидел, что у него туфли на красных каблуках, – вид из глазка на кухне этого заметить не позволял. Возле него на голубом сукне лежала пачка банковских билетов.

— Позвольте поставить карту, – сказал я, вскрывая свою колоду.

Анубис улыбнулся мне любезной улыбкой добермана.

— Какую ставку вы желаете сделать, сударь?

Гостиная наполнилась боем часов, который показался мне роковым.

— Сто одна тысяча восемьсот тридцать пять часов. Все свое время.

По гостиной прокатился тревожный шепот, растворившийся в звенящей тишине. Даже Маркиза перестала хихикать.

— Вам, юноша, жить надоело? – холодно проговорил анубис, но глаза его вспыхнули. – Впрочем, как угодно.

— Но у меня есть условие. Мне не нужны банковские билеты, мне нужна мандрагора.

Анубис переглянулся с Маркизой.

— Какая дерзость! – прошептала Маркиза и стала обмахиваться веером, посылая мне гневные взгляды.

— Я принимаю вашу ставку, – решил анубис.

Я взял мелок со стола и написал им на сукне сумму, потом вынул из колоды карту – червонный валет – и положил на стол рубашкой вверх. Гости Маркизы бросили свои дела и обступили стол. Анубис стал метать. Я не сводил воспаленного взгляда с колоды карт, которые ложились налево и направо, зная, что из-за стены следит и так же не сводит со стола своих черных глаз Луи.

Налево лег червонный король, а направо – валет. Гостиная маркизы поплыла перед глазами. Кончено. «А чего я, собственно, ждал?» – тоскливо подумал я. Единственное, о чем я жалел, – что не было пистолета, чтобы покончить со всей этой дурацкой историей немедленно, а не вариться в идиотском котле, как овощ. Я вскрыл свою карту, показывая анубису. За столом зашумели, и стало заметно, что собачья морда анубиса вытянулась. Я перевернул карту. Это был… червонный король!

Я смотрел на карту, на одетого в золото короля с черными волосами, спадающими на плечи, и хватал ртом воздух. Маркиза упала в обморок, и ее приводили в чувства.

Собачья морда анубиса приобрела черты прекрасного златокудрого юноши с зелеными глазами, того самого, что сбил меня на электросамокате в Демонополисе, а потом вышел на балкон Колизея навстречу ревущей толпе. Это был Вельзевул.

— Осторожнее, а то как бы не попасть в котел анубисов, – сказал он. – Мы следим за тобой. Удачи в игре.

Я торжественно внес горшок с мандрагорой на кухню и водрузил на деревянный стол перед Луи. Он стоял, скрестив руки на груди, сохраняя полную невозмутимость, и только черные глаза вспыхнули.

— Говорят, когда вытаскиваешь корень мандрагоры, раздается визг, который не издает человеческое существо.

Луи потер пальцы, взялся за стебель и потащил. Я вздрогнул. В гостиной визжала Маркиза.

Корень мандрагоры был величиной с небольшую картофелину и по форме напоминал ребенка в утробе матери – голова, ручки и ножки, прижатые к телу.

— Удивительно, – прошептал Луи.

Пока он любовался мандрагорой, держа цветок, как репку за ботву, я схватил горшок и вилкой стал ворошить землю. Ключа не было видно. Я отчаянно потрошил горшок – пусто. Надменный блондин обманул меня!