Книга Искатель 24, страница 60 – Сергей Шиленко

— Если бы это случилось, мы были бы готовы защитить вас, — спокойно, но твердо ответил я, не отводя взгляда. — Или, по крайней мере, предоставили бы вам абсолютное и безопасное убежище.

Большие глаза Тиссин, синие и глубокие, как океанские впадины, подозрительно сузились.

— Именно поэтому ты сейчас здесь.

Я тяжело вздохнул, чувствуя, как пульсирует тупая боль в плече, и кивнул.

— Да, и мне очень жаль. По-прежнему существует огромная вероятность, что ваши деловые связи с нами не раскрыты сетью их шпионов, и у них нет прямых причин подозревать вас. Однако недавно мы нанесли смертельный удар по финансам Консорциума, уничтожили их золотой резерв, и теперь эти ублюдки задействуют все ресурсы, чтобы нас выследить. Любая зацепка станет для них целью.

— Ах ты ублюдок! — рявкнула Тессера, ее хвост яростно хлестнул по воде в бассейне, обдав мои сапоги солеными брызгами. — Я так и знала! Всегда чуяла, что вести дела с тем, кто прячет лицо за магией — роковая ошибка. И плевать, что ты всегда был верен слову и более чем щедр в выплатах, риски просто зашкаливают!

— Не виню вас за злость, — произнес я, стараясь говорить как можно мягче, хотя внутри всё кипело от напряжения. — Но сейчас главное — ваша безопасность. Я официально приглашаю вас укрыться в наших владениях. Там абсолютно безопасно. Однако если согласитесь, вам придется оставаться в изоляции, пока мы полностью не уничтожим Консорциум. Есть и альтернатива: вы можете прямо сейчас уйти в Сараалис или любой другой подводный город. Там Консорциуму добраться до вас крайне тяжело.

Обе наги замерли, мгновенно забыв о своей привычной вражде. Они уставились друг на друга, затем снова посмотрели на меня.

— Только мы? — почти хором спросили они.

Я неловко переступил с ноги на ногу, чувствуя, как подошва скользит по влажному камню.

— Хорошо бы, если бы вы законсервировали свой бизнес, объявили полный карантин и забрали с собой всех лояльных сотрудников. Рисковать чужими жизнями — плохая тактика.

Тессера горько, витиевато выругалась на звенящем языке морских глубин.

— Так вот какая награда нас ждет? Мы добросовестно вели с вами дела, укрепляли вашу репутацию, а теперь вы нас просто разоряете? Отличный бизнес-план, Искатель!

— Мы обязательно компенсируем все убытки, как только сможем, — мягко вмешалась Лили. — Мы действительно ценим нашу дружбу и те отношения, которые с вами выстроили.

Старшая нага упрямо скрестила руки на пышной груди, её чешуя напряженно топорщилась.

— Или мы можем просто остаться здесь и сражаться. Мы тоже не беззащитны, а мои стражи знают свое дело.

— Против сил Консорциума ваши стражи — просто кусок мяса на один укус, — прорычала Кору, шагнув вперед. Её мускулы бугрились, в глазах полыхало пламя красного орка-бойца. — Остаться здесь — значит подписать себе смертный приговор. Ты что, идиотка?

Лили медленно кивнула, подтверждая слова орчихи.

— За ними стоит практически вся экономическая и военная мощь Шалина, — кунида мрачно улыбнулась. — По крайней мере так было до того, как мы за них взялись. Сейчас зверь ранен и потому вдвойне опасен.

Тессера сердито открыла рот, собираясь разразиться новой тирадой, но Тиссин перебила её, прежде чем та успела выдать хоть звук.

— Я принимаю твою защиту, Барик, — твердо заявила молодая нага.