Книга Искатель 24, страница 53 – Сергей Шиленко

К тому же у нас имелся мощнейший козырь в лице принцессы Селисии. Плюс ко всему, я с осторожным оптимизмом оценивал нашу растущую репутацию среди союзников, гномов из Склепов Корогана, суровых воинов Последней Твердыни Гурзана и тёмных эльфов Астеллара.

Малин мог сколько угодно брызгать слюной, тратить миллионы золотых на заказные убийства и клеветать на нас, но друзья никогда не бросят нас в трудной ситуации.

В любом случае, если всё пойдет по самому дерьмовому сценарию и весь Шалин объявит нас изгоями… Что ж, тогда пошли они к чёрту! Мы всегда можем окопаться и создать своё отдельное суверенное королевство, фундаментом которому послужит наш Вольный. Я точно знал, что общими усилиями мы сможем превратить эту территорию в мирный процветающий край, сделав то же самое, что когда-то с Кордери. Главное — закончить этот Теневой крестовый поход, который сжирал всё наше время, нервы и ресурсы.

Я перевёл взгляд в темноту ночного неба. Каира… Моя грозная чёрная драконица последнее время всё больше привязывалась к людям, живущим на её территории, в ней просыпался инстинкт защитницы. Я ни на секунду не сомневался в её чувствах ко мне и нашей семье и знал, что мы всегда можем укрыться под её огромными крыльями. Но если мыслить стратегически, как лидер, очень надеялся, что когда истечёт срок нашего первоначального контракта, она останется верным союзником и станет защитницей Вольных Земель.

Криво усмехнулся своим мыслям.

Ну что ж, поздравляю, Артём, дошёл! Теперь ты — главная мишень Шалина. Если не удастся переломить обвинение и снять с семьи это клеймо, придётся с нуля строить своё собственное государство. В этом долбаном мире, где Система так легко превращала приказ в приговор, награда за мою голову скоро станет самым желанным кушем для каждого проходимца.

— Пора задействовать и наших друзей, муж, — голос Мэриголд прозвучал непривычно сухо и по-деловому, но я видел, как напряжены её плечи. — Пока речь шла только о том оскорблении, которое ты и наша семья нанесли ему, отец интересовался исключительно тобой, но теперь, когда ты стал прямым врагом его финансовой империи, он не остановится. Он начнёт преследовать всех твоих знакомых, чтобы добраться до тебя.

Это означало, что монах Илин, чародейка Амализа и их приют с сиротами автоматически становятся мишенями, как и старый маг Харальд со своей семьей, Владис со Стеларией… Черт, да под ударом окажутся даже Проходчик Хорвальд и командир гильдии Джинд Алор!

Я стиснул зубы, чувствуя солоноватый вкус крови во рту. Мозг, заточенный Системой на анализ угроз, начал лихорадочно выстраивать схему уязвимостей. Хасмадея — город, в котором я когда-то жил и начинал свой путь, там меня знали многие, а также все, кто остался в Кордери и Теране, кто хоть раз пил со мной эль или заключал торговые сделки. И та деревня на севере от границы с Кордери, куда стекались нелюди-беженцы из провинции… Твою мать! А ведь есть еще Склепы Корогана и гномы из Последней Твердыни Гурзана! У нас с ними довольно тесные контракты, и Консорциуму об этом прекрасно известно.

А Селисия, принцесса Сильварин… Мы действовали предельно осторожно, и Малин никак не мог узнать о ее тайном участии в Теневом крестовом походе, но рисковать я не имел права. Придется срочно отправить ей весточку, чтобы безвылазно сидела во дворце под круглосуточной охраной лучших гвардейцев. Никаких случайных прогулок!