Книга Маневр пустого города, страница 56 – Юнь Хуянь

Как назло, в наше время иллюзиям верят больше, чем фактам, и скоро по Пинчжоу пошли слухи, что Чжо Тун только с виду «депрессивный нищеброд», а на самом деле он «тайный принц», получивший в наследство от своих «репрессированных» родителей несметные богатства. Если уж у тебя сформировался такой имидж, то в один день от него не избавишься. С этого времени стаи хулиганов и бездельников, которые нигде не учились и не работали, а только шатались по улицам, тоже одуревших от писанины про красавца-бизнесмена, целыми днями вились вокруг Чжо Туна, боясь и глазом моргнуть, чтобы не пропустить тот момент, когда ворон обратится в феникса… В итоге Чжо Тун, как отшельник с горы Дуншань^[24], вновь вернулся в мир и стал известен еще шире, чем раньше. А когда двоюродный брат его матери, работавший в детской городской больнице, взял его на место вице-президента фармакологической компании, фанаты Чжо Туна стали с почтением называть его Президентом Чжо.

Только вот Президенту Чжо, по сравнению с прежним Чжо Туном, до полного соответствия вымышленному образу не хватало одной детали – денег. Иногда расходы на поддержание имиджа были очень значительными, ведь принцип предельно прост: если не накормишь своих фанатов досыта разноцветными карамельками, то и радужных газов восторга в свой адрес не дождешься. И потому Чжо Тун находился в постоянном поиске новых способов заработать. По совету друзей он зарегистрировался на всех крупных платформах для онлайн-трансляций и получал деньги за прямые эфиры. Прошлый опыт причинения страданий другим, издевательств над теми, кто слабее, и та жизнь, которую Чжо Тун вел, оказавшись в безвыходном положении изгоя, только еще больше укрепили его уверенность: садистские наклонности есть у каждого человека, но не у каждого хватает смелости их реализовать. Большинство людей предпочитают наблюдать за мучениями других с безопасного расстояния. И тогда он собрал свою «команду» специально для проведения разнообразных «треш-стримов»: поздно вечером, нарядившись в костюмы нечисти и захватив с собой садо-мазо-аксессуары, они отправлялись на свадьбу «подшутить над новобрачной» или посылали в дом престарелых коробку, на которой смесью фекалий и мочи делали надпись «да будет ваш возраст как сосны в южных горах». Они приглашали беременных женщин в аудиторию, где якобы будут читать лекцию по подготовке к родам, и включали видеоролик с демонстрацией кровавого аборта… Несмотря на то что программа «Чистая сеть»^[25] раз за разом блокировала аккаунты Чжо Туна, он быстро уходил на другую платформу и там начинал все с начала. Размещая еще более гадкий и непристойный контент, он привлекал еще больше людей, которые, как бешеные, платили за эфиры, что подтверждало наблюдение: было бы дерьмо, а мухи слетятся.

Разумеется, Чжо Тун знал: то, что он делает, неминуемо навлечет на него гнев общества. Но он самоуверенно полагал, что находится под защитой «трех амулетов». Первый: соответствующие ведомства смотрели на его рискованные действия, закрыв один глаз, чтобы он, как ребенок отца, потерявшего свой статус в результате обвинения в коррупции, не прибег к отговорке, что таким образом власти пытаются и его «впутать в дело». Второй: «команда» Чжо Туна состояла по большей части из несовершеннолетних, и если что вдруг случалось, то у них была «защита от смерти»^[26]. Третий: Чжо Тун нанял одного человека по имени Люй Вэй в качестве личного телохранителя. Этот Люй Вэй когда-то получил золотой кубок на городских соревнованиях по саньда^[27] среди подростков. Он повсюду, не отходя ни на шаг, следовал за Чжо Туном. Помимо этого головореза была еще команда, за жизни которых не надо было платить, так что даже самая свирепая шпана в Пинчжоу относилась к Чжо Туну с уважением. Похоже, был и четвертый «амулет» – его миловидное невинное личико, с которого не сходила застенчивая улыбка, словно бы Чжо Тун постоянно в чем-то раскаивался и просил прощения… Это личико и улыбка заставили многих пострадавших от его действий до конца жизни верить в его чистоту и невиновность. Возможно, в этом и есть наивысшая жестокость – заставить жертву до гробовой доски оправдывать своего мучителя и испытывать к нему благодарность!