Книга Слабость герцога, страница 8 – Анастасия Зинченко

Такое проявление вежливости, чтобы домоуправительница, а Бриана уже не сомневалась, что Нэнси занимала именно этот высокий пост, сама, без помощи слуг, ухаживала за гостьей, весьма льстило.

Вскоре незаменимая Нэнси заплела Бриане высокую прическу и предложила на выбор несколько платьев. На невысказанный вопрос девушки служанка пояснила, что эти платья лорд купил для своей племянницы, но не успел подарить, поэтому она может взять себе любое.

Бриана остановила выбор на элегантном платье в песочно-золотой гамме, как нельзя лучше подчеркивающей ее природный цвет волос.

Выйдя за Нэнси в коридор, Бриана прошествовала по длинным коридорам, пока они не остановились перед одной из дверей.

— Его Сиятельство велел вас ждать в библиотеке, – с этими словами помпушка присела в реверансе и поспешила по своим делам, оставив девушку наедине со своими мыслями.

Вздохнув, Бриана толкнула дверь и зашла в грандиозное помещение. Повсюду, куда ни падал взгляд, стояли книги. Эта библиотека занимала, наверное, несколько этажей, стеллажи тянулись ввысь, заставляя зашедших в этот ученый рай задирать головы.

Услышав рычание, Бриана замерла. От противоположной стены отделилась черная тень, которая с каждой секундой приближалась. Пантера! Грациозная, с янтарными глазами и лоснящейся шерстью, она, подобно наступающей лавине, неотвратимо надвигалась на девушку. Ее опасная красота завораживала, и Бриана, не отдавая себе отчета, присела, протянув руку хищнику.

Подойдя к протянутой руке, пантера принюхалась, поведя носом и внимательно изучая нового гостя своего хозяина. И в следующий миг… стала ластиться к Бриане, словно домашняя кошка, желающая, чтобы ее погладили. Бриана, унимая бешено колотящееся сердце, утолила желание опасного животного. Пантера заурчала, словно котенок. Котенок, способный перегрызть здоровому мужчине горло, будь у того желание. И все же, Банду явно проявляла дружелюбие.

Дверь библиотеки открылась, впуская герцога. Он также успел принять ванну и сменить костюм, судя по тому, что сейчас щеголял в серебристом камзоле, расшитым на груди замысловатыми узорами, и благоухал чабрецом. Бриана явно ощутила этот неповторимый аромат, стоило герцогу приблизиться.

— Мисс Леси?

Обойдя ее, и заметив, что она играет с пантерой, Эдриен пришел в замешательство.

— Вы явно понравились Банду.

— Она – очаровательна! – Бриана последний раз ласково провела рукой по голове крупной кошки, после чего поднялась, встречаясь с ним взглядом.

Эдриен против воли пробежался взглядом по ее наряду.

— Вам очень идет это платье.

— Я не успела поблагодарить вас…

— Что вы! Не стоит! Платье – это меньшее, что я могу предложить за все те неудобства, что вам пришлось вынести по дороге сюда.

Бриана неловко улыбнулась.

— Хотите чаю с пирожными?

— Да, пожалуйста.

Позвонив в колокольчик, стоящий на столе неподалеку, герцог дождался появления слуги, которому тут же передал пожелания гостьи. Бриана тем временем ходила между книг, изучая корешки.

— Вы прочитали все эти труды?

Эдриен улыбнулся.

— Хотелось бы сказать, что да, но, увы, около половины мне еще только предстоит проштудировать.

Казалось, он изучает ее лицо, пытаясь понять, что же творится в прекрасной голове Брианы.

— Вы счастливый человек, владеете таким богатством, – она с нежностью провела рукой по книгам.