Книга Ожидание жизни, страница 57 – Иола Гайнова

— Нет, таких жертв мне от тебя не надо, но и помогать я тебе не буду. Один раз помог и вот, что получилось…

— Артур, ты же мой лучший друг и если ты мне не сможешь помочь, то не сможет никто. Я тебя знаю с самого раннего детства, а теперь скажи: часто ли из моих уст звучали просьбы? Нет, совсем не часто, потому что со всеми трудностями я привыкла справляться сама, но сейчас мне действительно нужна твоя помощь. Мои чувства к Сэму настолько сильны, что мне даже не трудно встать перед тобой на колени!

— Не стоит этого делать, не то я совсем перестану тебя уважать.

— Ну и пусть! Лишь бы он был жив…

— Так странно, для тебя честь, достоинство и нравственность были всегда на первом плане. Что же этот Линк с тобой сделал? Ты сама на себя не похожа! Признаюсь, я ему немного завидую, ведь ради меня девушки не собираются прыгать с моста или нарушать закон.

— Я Сэму обязана жизнью и должна отплатить тем же.

— Так дело в чувстве долга?

— Не только в нем, конечно, ведь здесь замешаны и другие чувства.

— А почему бы тебе просто о нем не забыть? И проблема исчезнет сама собой. Скоро мы приедем домой, где нас будет ждать твоя радостная семья, на обед нам подадут горячую и вкусную еду, а жизнь опять станет такой же привычной, как и раньше.

— Прости, но теперь моя жизнь другая и никогда не будет прежней.

— Мне надо подумать. Через пару дней дам окончательный ответ. Но, чтобы я не ответил, знай: ты меня очень разочаровала.

Ничего не сказав, я оперлась спиной о стенку экипажа и стала молча смотреть в окно. Так мы и проехали остаток пути: молча и напряженно. Конечно, пару раз я пыталась начать разговор, но Артур, отвечая коротко и сухо, не хотел поддерживать беседу, и мне его винить было не за что. Когда мы уже подъезжали к дому, а я увидела родные места, мое сердце почему-то забилось сильнее, предвкушая встречу с семьей.

Выйдя из экипажа, мы с Артуром пошли по длинной аллее вдоль зеленых кустов причудливой формы, а нам навстречу уже бежала вся чета Бэррон. Мама, буквально рыдая от счастья, сразу же бросилась меня обнимать и целовать, оставив на моем лице всю свою косметику. Следом подошла Люси, тоже изрядно растрогавшись, как ни странно Элизабет и Джулия тоже были здесь, даже отец вышел меня встретить. А я-то думала, что свой кабинет он не покидает вообще. Поддавшись всеобщему настроению, я тоже начала плакать, на что Артур отреагировал по-своему: он отвернулся и пошел в дом. Еще немного постояв на улице, мы все вместе последовали примеру моего лучшего друга и тоже пошли домой. Зайдя в холл, я увидела Джонатана Лонгби с сыном, мистера Кенсинктона и Гарольда Уотсона. Далее все было очень скучно, когда мне пришлось опять рассказывать одно и то же, но, конечно, всю правду в данной ситуации было бессмысленно сообщать, поэтому мой рассказ был вдвое короче обычного. За столом, когда нам подали обед, мне вообще толком не удалось поесть: все меня донимали пустыми вопросами, от которых мои нервы начали сдавать.

После обеда я отправилась в свою комнату, куда меня проводила Люси, такая жизнерадостная и, казалось, совсем иная, нежели та, какой я ее знала до своего отъезда. Зайдя в спальню, я подумала, что сестра сразу же меня оставит, но она села на кровать, затем мягко мне улыбнулась и похлопала рукой по покрывалу, явно приглашая меня присесть рядом с ней. Слегка заинтригованная, я сделала то, что хотела от меня Люси, и, когда мы оказались друг напротив друга, она начала говорить.