Книга Написано кровью моего сердца, страница 516 – Диана Гэблдон

29 декабря

Мы услышали выстрелы вскоре после рассвета. Джейми бросил бриться и замер, прислушиваясь к неравномерному грохоту вдали. Артиллерия подобралась совсем близко, звук эхом отдавался внутри тела, побуждая бежать. Джейми отложил бритву и уперся ладонями в столик для умывания. Наверное, чтобы руки не тряслись.

— Стреляют из пушек на кораблях, — тихо сказал он. — А на юге регулярная артиллерия. Да поможет Бог генералу Хау и его людям. — Джейми перекрестился и взял бритву.

— Они далеко, как думаешь? — Я продолжила надевать чулки и теперь медленно затягивала подвязки.

— Отсюда трудно сказать. — Джейми покачал головой. — Чуть позже схожу выясню.

— Ты куда-то собираешься? — с тревогой спросила я. — Не на работу же? — Склад Фадлера, где Джейми являлся старшим служащим и надсмотрщиком, находился прямо у реки.

— Нет, — коротко ответил, — но думаю пойти за Марсали, ребятами и моей сестрой. Фергус отправится разведать обстановку, а я не хочу, чтобы они оставались без мужчины. — Джейми поджал губы. — Особенно если в город нагрянут солдаты.

Я не смогла вымолвить ни слова и просто кивнула. Стоит только представить, что может случиться во время вторжения… К счастью, я не испытывала подобного на собственной шкуре, зато видела немало фотографий и отрывков из кинохроники — никаких иллюзий у меня не осталось. Уже появились сообщения об одной британской роте под командованием майора Превоста: солдаты нападали на поселения близ Санбери, угоняли скот, сжигали амбары и фермерские дома. А Санбери от нас не так уж далеко, это беспокоило.

После ухода Джейми я еще немного повозилась, не зная, с чего начать, но в итоге собралась с мыслями и решила заглянуть в свою приемную. Надо было спрятать самые ценные инструменты — не то чтобы среди них вообще имелось что-либо ценное, ампутационные пилы не пользовались спросом на черном рынке (во всяком случае, пока что…), а лекарства и запасы пригодятся, если…

Резко прервав собственный ход мыслей, я осмотрела нашу скромную комнатушку. Сейчас здесь остались только основные и скоропортящиеся продукты вроде муки и масла; все остальное, подлежащее долгому хранению, мы спрятали под полом моего медкабинета. Если Марсали, Дженни и дети пробудут с нами какое-то время, лучше принести какую-нибудь еду из тайника.

Я взяла самую большую корзину, спустилась вниз и постучалась к Рэйчел. Она сразу открыла и уже была одета.

— Йен пошел с Фергусом, — сообщила Рэйчел, хотя я даже не успела ничего спросить. — Ввязываться в драку с народным ополчением он не хочет, но Фергус — его брат, и Йен должен убедиться, что с ним все будет в порядке. Я не стала возражать.

— А вот я бы возразила, — честно призналась я. — Еще как возразила, будь в этом какой-либо толк. Я собираюсь в приемную, составишь мне компанию? Джейми пошел за Дженни, Марсали и ребятами, вот и я подумала, что надо бы забрать оттуда еды.

— Сейчас, только возьму корзинку.

Улицу заполнили люди, большинство покидали город, запасались продуктами или тащили повозки, некоторые промышляли мародерством — я видела, как двое мужчин разбили окно в большом доме близ площади Эллис и забрались внутрь.

Мы дошли до приемной без происшествий. У входа стояли две проститутки, которых я знала и представила Рэйчел — ее это знакомство почти не смутило, тогда как они заметно беспокоились.