Книга Дыхание снега и пепла, страница 728 – Диана Гэблдон

Майор замялся. Похоже, колебался между желаемым и действительным.

— Когда я уезжал, было чуть больше тысячи. Сами знаете, главное, что движение началось, теперь к нам присоединятся многие. Особенно если такой джентльмен, как вы, примет командование.

Джейми завороженно смотрел на пламя, подтолкнул ногой кусок горящего бревна обратно в огонь.

— Порох и пули? Оружие?

— С этим слегка не повезло. — Макдональд глотнул виски. — Дункан Иннес пообещал помочь, но потом отозвал свое обещание.

Судя по тому, как Макдональд стиснул челюсти, я подумала, что Дункан не зря решил переехать в Канаду.

— И все же, — приободрившись, продолжил майор, — мы не нуждаемся. Люди, примкнувшие к нашим рядам, и те, кто еще примкнет, приносят с собой оружие и храбрость. Кто, как не вы, оценит честь, которую оказывают вам горцы, прося принять командование.

Джейми поднял взгляд и долго разглядывал Макдональда перед тем, как ответить.

— Ну да, ну да. При Каллодене вы стояли за пушкой, Макдональд. А я шел на них с мечом в руке. — Он осушил стакан и поднялся, чтобы налить себе еще, дав время майору совладать с лицом.

— Туше, — пробормотала Брианна. Вряд ли Джейми прежде припоминал майору, что во время восстания тот воевал на стороне правительства.

Джейми коротко кивнул и вышел наружу якобы для того, чтобы облегчиться, а на самом деле, чтобы проверить дом и дать гостю прийти в себя.

Роджер как любезный хозяин — и въедливый историк — принялся расспрашивать майора о генерале и его деятельности. Йен молча слушал, положив руку на загривок Ролло.

— Генерал уже немолод для такой кампании, правда? — спросил Роджер и бросил в очаг полено. — Тем более что сейчас зима.

— Он здорово простыл, — признал Макдональд. — Но ведь какая стужа! Впрочем, его помощник Дональд Маклеод — человек энергичный. Уверяю вас, сэр, если с генералом что-то случится, Маклеод приведет войско к победе!

Пока майор распинался о личных и боевых достоинствах Маклеода, меня отвлекло движение на полке над его головой. Адсо.

На спинке стула сох мундир Макдональда. Над ним на колышке висел мокрый и грязный парик, пострадавший при столкновении с Ролло. Я поспешно вскочила и сняла парик. Майор остался в недоумении, а Адсо одарил меня злобным взглядом — я увела у кота из-под носа желанную добычу.

— Ммм… Положу в безопасное место.

Я отнесла мокрый парик из конского волоса в кладовую и пристроила на верхнюю полку между сыром и фосфором.

На выходе я столкнулась с Джейми. Нос у него покраснел от мороза — он наведался в Большой Дом.

— Все хорошо, — сказал он и поднял взгляд на трубу, из которой рвались клубы пара. — Как думаешь, вдруг дочь права?

Джейми произнес это как бы не всерьез, но я поняла, что он тревожится.

— Бог знает. Сколько еще до завтрашнего рассвета?

На снегу лежали длинные сиреневые тени.

— Долго. — На его лице тоже лежала тень. Сказывалась бессонная ночь. А предстоит еще одна. Джейми прижал меня к себе, теплый, несмотря на то что поверх рубашки надел только куртку из грубой ткани, в которой занимался домашним хозяйством. — Думаешь, Макдональд вернется и подожжет дом, если я откажу? — Джейми выпустил меня и слабо улыбнулся.

— Что значит «если»?

Но он уже шел обратно.

Когда Джейми вошел, Макдональд учтиво поднялся со стула и дождался, пока он усядется.