Онлайн книга «Путешественница»
|
— Мистер Малькольм, рад вас видеть, — начал мужчина в зеленом, учтиво кланяясь. — Я не помешаю? — Помешаете. — Джейми с вызовом поднял голову, продолжая держать мою руку в своей. — С кем имею честь, сэр? Мужчина был англичанином средних лет, около тридцати пяти. Поведение Джейми его не покоробило, или он не подал виду. — Я не имею чести быть представленным вам, сэр, — он опять поклонился. — Я обращаюсь от лица моего господина, передавая его привет и просьбу разделить с ним трапезу. Предложение адресовано вам и вашей спутнице. После слова «вашей» следовала секундная пауза, могущая оскорбить Джейми. И он был готов оскорбиться — он прищурился и так же учтиво ответил: — Я и моя жена, — перед «женой» он также секунду помолчал, подчеркивая это слово, — сейчас заняты. Ваш господин… — Я говорю от имени Персиваля Тернера, — уточнил секретарь. Мне подумалось, что это именно секретарь. Забыв манеры, секретарь Тернера понизил голос, произнося имя пославшего его. Все же он не мог не дать понять, что его господин — значительное лицо и заслуживает уважения. — Хорошо, я ценю внимание сэра Персиваля. Но, к сожалению, я не могу принять его приглашение в силу занятости. Передайте ему мою благодарность и принесите мои извинения. Поклон Джейми был вызывающе дерзок: слишком демонстративный, он походил на нарочито нескрываемое пренебрежение. К тому же немедленно после поклона Джейми отвернулся от секретаря, давая понять, что разговор окончен. Тот взял себя руки и быстро ретировался, скрывшись за дальней дверью, — наверное, той, откуда пришел. — О чем мы говорили, когда он пришел? — Джейми был намерен продолжить прерванный разговор. — Ну разумеется: пускай эти субъекты в зеленом и в любых других цветах занимаются своими делами. Здесь, наверху, есть номера… — Джейми, как ты объяснишь, откуда я взялась? — перебила я. Он удивился. — Что же здесь объяснять — откуда берутся хорошенькие женщины? — Он бросил на меня оценивающий взгляд, проверяя сказанное. — Кто-то требует объяснений? В чем дело: ты не калека, не уродина, не больна чумой или другой заразой, увечий нет, зубы в порядке… — Прекрати, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. — Я пнула его ногу, придавая вес своим словам и прекращая поток его глупых доводов. У стены сидела пара. Леди и так смотрела на нас во все глаза, а теперь еще и вовлекла в наблюдение джентльмена, сидящего подле нее. Я послала ей улыбку, воздушную и беззаботную. — Понимаю, англичаночка. — Пинок возымел свое действие на Джейми. — Понимаешь, все утренние события вкупе с мистером Уиллоби не способствовали размышлениям. Возможно, им хватит и… — Друг мой, да вы женаты! Счастливчик! Я рад, душевно рад! Не знал, не знал. Это замечательно! Примите самые искренние пожелания. Позвольте также поздравить и вашу прекрасную избранницу — тешу себя надеждой, что я буду первым, кто выразит свое восхищение даме. Это был невысокий старичок, сосед священника, сидевший с ним и мистером Уоллесом. Он опирался на золоченую трость, а его голову венчал красивый парик. — Надеюсь, вы не сердитесь на Джонсона. — Так звали того, кого я сочла за секретаря. — Возможно, он был не в полной мере деликатен. Ну да бог с ним, я бы не посылал его, когда бы мог вполне хорошо ходить. Но если б я знал, что вам, влюбленные голубки, не нужны лишние глаза… |