Онлайн книга «Барабаны осени»
|
— Нежели?! — изумился он. — Ну, может, она выразилась бы не столь пафосно, — уточнила Брианна, — но она считает вас очень хорошим человеком. Я думаю, вы ей нравитесь, хоть она это всячески отрицает. Теперь я ее понимаю. Она ведь, наверное, знает… ну, что вы чувствуете… Брианна смущенно закашлялась, пряча красное лицо под плащом. — Черт… — пробормотал он. — Будь оно все проклято! Не стоило мне соглашаться на эту прогулку. Да, знает. Хотя я, право, не понимаю, почему она относится ко мне столь настороженно. Не ревнует же, в конце концов. Брианна сосредоточенно закусила нижнюю губу. — Думаю, она боится, что вы его как-то обидите. Грей потрясенно вскинул голову. — Я? Обижу?! Это каким же образом? Она что, считает, я свяжу его и изнасилую? Грей говорил в шутку, однако в глазах Брианны мелькнуло странное выражение, и слова застряли у него в горле. Он схватил ее за руку. Брианна закусила губу и осторожно высвободилась. — Вы когда-нибудь видели моего отца без рубашки? — Вы о шрамах у него на спине? Она кивнула. Он забарабанил пальцами по колену, обтянутому тонким сукном. — Да, я их видел. Это моих рук дело. Брианна потрясенно выдохнула. Красный кончик носа ярко выделялся на фоне побелевшей кожи. — Не все, — уточнил Грей, глядя на клумбу с засохшими мальвами. — Его пороли и раньше, причем куда сильнее, поэтому он знал, на что напрашивается. — Как это — напрашивается?.. Брианна медленно подвинулась на скамье: не столько затем, чтобы приблизиться к Грею, сколько потому, что не могла спокойно усидеть на месте, словно облако, терзаемое ветром. — Я был комендантом в Ардсмуре, он ведь вам рассказывал? — Грей вновь откинул с лица непослушные волосы. — А он был офицером, джентльменом, единственным на всю тюрьму. Он неофициально возглавил тамошних якобитов. Мы с ним не раз ужинали в моем кабинете. Играли в шахматы, говорили о книгах. У нас были общие интересы. Мы… стали друзьями. А потом… перестали ими быть. Грей замолчал. — Так вы хотите сказать… его выпороли, потому что он вас отверг?.. — Брианна с презрением отшатнулась от него. — Нет, черт возьми! Ни в коем случае! — Грей схватил платок, шумно высморкался и бросил его обратно на скамью. — Как вы смеете так говорить?! — Вы же сами сказали — «он знал, на что напрашивается»! — Да, знал! — Еще скажите, что он сам себя наказал! Это же невозможно! Грей хотел было ответить, но лишь фыркнул. Он выразительно поднял бровь, понемногу успокаиваясь. — Разве! Лично вы последние месяцы только этим и занимаетесь. — Мы не обо мне речь ведем! — Конечно же, о вас! — Нет! — Брианна склонилась над ним, яростно сверкая глазами. — Поясните, что вы, черт возьми, имели в виду! Ветер дул ему прямо в лицо, вызывая слезы. Грей отвернулся. — Что я здесь делаю? — пробормотал он. — Я, похоже, сошел с ума, раз обсуждаю с вами такие темы… — Да плевать мне, сошли вы с ума или нет. — Брианна ухватилась за его рукав. — Вы расскажете, что у вас случилось с моим отцом. Лорд Джон стиснул зубы, и Брианна решила уже, что он отмолчится. Однако он слишком долго держал это в себе. Плечи Грея приподнялись под плащом и опали — он сдался. — Мы были друзьями. Потом он узнал о моих чувствах. И нашей дружбе пришел конец. Однако этого ему было мало; он решил порвать любые наши связи окончательно и бесповоротно. Поэтому он соврал. Когда во время обыска у одного из заключенных нашли обрывок килта, Джейми Фрейзер при всех заявил, что эта вещь принадлежит ему. Тогда шотландцам было запрещено носить национальную одежду… да и сейчас тоже. |