Книга Божье чудовище, страница 97 – Лариса Петровичева

— Почему же вы продолжали? – спросил я. – Снова не контролировали себя?

Джулиан ослепительно улыбнулся, словно я должен был разделять его мнение – он и не сомневался, что разделю.

— Отец нашел в трущобах дорогую Дейлу, – сообщил он. – Ему нужен был нормальный зельевар для приготовления Сонной Лозы, а ее эликсиры были на грани гениальности. Линна Харш пообщалась со мной и предложила отцу лекарство для меня. Эликсир моунди, стабилизация сознания, все такое.

Мы переехали через мост, миновали несколько улиц и вскоре выехали на тракт короля Антония, который уходил от столицы на север. Экипаж начало потряхивать. Я посмотрел в окно и увидел зеленые весенние холмы – поднялась почти полная луна, залила их теплым белым светом, и казалось, что над травинками и цветами сейчас начнут танцевать феи.

Как-то там Флер? Лорд Эшфорд, разумеется, не причинит ей вреда, но я не мог не волноваться за девушку, которая боялась не за себя, а за кого-то другого. За чудовище, уродливое создание, которое вечно останется таким…

— Самое главное, Дейла обнаружила, что энергетическое поле невинной девы усиливает эликсир в десятки раз! – продолжал Джулиан тем тоном, которым рассказывают о посещении модной кофейни. – Только забрать его нужно в момент наивысшего эмоционального напряжения! Вот мы и решили совместить приятное с полезным.

— Не знал, каким вы были раньше, не могу сравнить, – ответил я, сражаясь с отвращением. Больше всего мне сейчас хотелось снять мантию, чтоб увидеть в глазах Джулиана настоящий страх – а потом свернуть ему шею.

Я никогда не испытывал желания убивать, а сегодня оно пришло ко мне. Сам не знаю, каким чудом я сдержался, когда увидел Флер, окутанную путами Сонной Лозы. Мне хотелось разорвать на части и отца, и сына – лишь здравомыслие помогло устоять. Меня бы обвинили в убийстве, подтянули бы к нему смерти девушек, и мы уже ничего не смогли бы исправить.

И Флер тогда совершенно точно пропала бы. Быть женой знаменитого доктора или женой чудовищного убийцы? Разница коренная.

— О, уверяю вас, раньше все было намного хуже, – улыбка Джулиана сделалась шире. – Я будто сидел в сумрачной комнате с пыльными окнами и не знал, где выход, и не хотел его искать. А потом мне стало гораздо легче! Если так пойдет и дальше, если вы продолжите работу Дейлы, то через пару лет отец представит меня в свете как своего наследника и преемника.

Я качнул головой – как хорошо, что мой жуткий облик позволяет скрывать истинные чувства. Все, как мы и предполагали – лорд Чарльз хотел спасти сына и не желал терять бесплатную рабочую силу.

И неважно, сколько несчастных из трущоб умрут ради этого.

— А девушки, которые работают на ваших фабриках? – спросил я. Джулиан только рукой махнул.

— Ну что вы, право слово! Бродяжки, алкоголички, курильщицы опиума, портовые шлюхи – разве это девушки? Мы с отцом даем им шанс на нормальную жизнь. Чистая одежда, постель, еда – не так уж они бесплатны для нас, если вы об этом.

— Но ткани-то стоят намного дороже? – усмехнулся я. – Ткани, одежда, которую из них шьют… Кажется, именно у вашего отца тендер на поставку формы для Королевских вооруженных сил?

— Совершенно верно, – кивнул Джулиан. – Но должны же мы иметь какую-то компенсацию за свою доброту.

— Благотворительность, которую вы подводите под это, стоит намного дороже. Как и репутация филантропа, которая открывает многие двери, – усмехнулся я. Да, тут не поймешь, кто более безумен, отец или его сын. – Все эти сборы, которые проводятся для поддержки несчастных – не из своего же кармана платит лорд Эшфорд?