Книга Божье чудовище, страница 35 – Лариса Петровичева

— Не буду скрывать, мне понравилась ваша ассистентка, – продолжал Лонгвилл. – Решительная девушка, очень бойкая… Артур, на что она вам? Разве ваши замечательные големы не справляются с ассистированием? Какого года выпуска тот парень, который меня встретил?

— Прошлого, – ответил я, и Лонгвилл уважительно кивнул: не каждый мог себе позволить прошлогоднюю модель голема на новом типе артефактов.

— Новое поколение почти неотличимо от людей. Зачем вам эта девица? Вряд ли она найдет приличного мужа, если будут знать, что она работала именно у вас.

Я задумчиво выдвинул вперед вторую челюсть, постучал по ней одним из костяных отростков, и Лонгвилл побледнел еще сильнее, оценив движение мантии.

— Чем же мое общество настолько неприлично? – поинтересовался я. Лонгвилл устало вздохнул, будто напомнил себе, что оскорблять монструозного хозяина в его собственном доме как минимум опрометчиво.

— Вы же понимаете, как обстоят дела в свете. Если к девушке решат прицепиться, то найдут повод даже в том, что она шла по улице одна, без слуги или спутницы. А вы прокляты, это все знают, и как еще это проклятие скажется на бедняжке?

Какая прелесть. Он еще и беспокоится о девичьей чести.

— Да, мне понравилась ваша ассистентка. Уступите ее мне! – продолжал Лонгвилл. – Я смогу устроить и карьеру девушки, и ее будущее так, что никто не найдет в нем поводов для… вы понимаете.

Я задумчиво шевельнул пятой рукой – два длинных пальца, на каждом шесть суставов. Эта рука способна снять голову с позвоночного столба.

Кажется, Лонгвилл внутренним чутьем старого хищника понял, о чем я думаю – он заерзал в кресле и добавил:

— Я давно хотел найти разумную помощницу. Думаю, мы с вами договоримся. А в качестве компенсации за ваше неудобство я готов предложить вам голема. Куплен три года назад, все еще стоит в упаковке.

Чем дольше мы говорили, тем больше сил у меня уходило на то, чтобы сдерживаться. Лонгвилл относится к человеку, как к вещи, и нисколько этого не стесняется. Видно, Флер сумела глубоко его задеть своей дерзостью и решительным видом.

Как и меня, впрочем. Я все еще был удивлен ее смелым поступком – и боялся, что теперь испытываю к Флер не просто сердечное тепло, как к любому хорошему человеку, а начинаю влюбляться. И это совершенно точно разрушит все и не кончится ничем добрым.

— Это невозможно, Шеймус, – ответил я. – Люди не вещи, чтобы ими меняться. Моя ассистентка сама выбирает, работать ей со мной или нет. Она, конечно, может сменить работодателя, но по собственной воле, а не по вашему хотению. К тому же, вы хотите от нее не только помощи в варке зелий, не так ли?

Лонгвилл очень неприятно усмехнулся.

— Вы весьма проницательны, Артур. Да, девушка мне понравилась, что тут такого? Она из простых, насколько я понял. Должна быть благодарна за то, что такой человек, как я, обратил на нее внимание.

— Как были благодарны девушки, которых вы травили Сонной Лозой?

Голос Флер прозвучал резко, словно удар хлыста. Я обернулся – моя ассистентка стояла возле лестницы и смотрела с той яростью, которая способна сжечь дотла.

* * *

— Монстр всегда остается монстром, вы ведь так сказали? – отчеканила Флер. – И еще добавили, что доктор Броуди поставляет зелья убийце.

Я ждал, чем все это закончится, и не станут отрицать, мне была приятна такая энергичная речь моей помощницы. Впрочем, я спас ей жизнь – почему бы и не заступиться за меня? Благодарность нормальное свойство воспитанного человека.