Книга Русалочка, фикция и раздача лещей, страница 14 – Пальмира Керлис

— Да, это я.

Следопыты переглянулись. Второй шепнул старшему что-то на ухо. Тот помрачнел еще больше, что казалось невозможным, но вот – случилось.

— Ладно, – выдавил он. – Мы доложим принцу.

— Докладывайте кому угодно, – отмахнулся Крум. – Всего хорошего.

Следопыты удалились, жрец рухнул на скамью и принялся пить чай прямо из носика чайника.

Надо же. Да мой муж – герой! Про него в газетах писали, а он тут – на первой встречной женится и следопытов отшивает. Бывают же в жизни повороты.

— Ну что, женушка, – сказал он бодро, – идем отмечать свадьбу.

Не дожидаясь ответа, взял меня под руку и повел в ресторан. Тот, возле заднего двора которого я спасла Леща. Внутри гремела музыка, пахло жареным мясом и специями. Зал был полон: гуляки, парочки, шумные компании. Официанты носились между столиками с подносами, лавируя с ловкостью циркачей.

Нас усадили за лучший столик – у окна, с видом на площадь. Крум явно был здесь завсегдатаем. Официант подлетел мгновенно, расстелил салфетки, подал меню. Я уткнулась в него, делая вид, что читаю. Буквы по-прежнему не складывались в слова, благо были картинки. Ткнула пальцем в салат из водорослей. Знакомая привычная еда.

— Мяса, – заказал Крум, не глядя в меню. – Много мяса. Гранатового сока. И принесите ведро.

— Ведро? – Официант моргнул.

— Ведерко. Такое, из-подо льда для шампанского.

Официант пожал плечами и удалился. Через минуту на столе появилось требуемое – блестящее, с вензелем ресторана. Крум налил в него воды из графина. Я запустила Леща в ведерко, он с облегчением задышал, расправил плавники и пустил пузыри. Вскоре принесли сок.

— И как ты дошла до такой жизни? – поинтересовался Крум, салютуя мне бокалом.

Естественно, я отпила из своего молча.

— Ты немая, что ли?

Кивок.

— А что у тебя за дела с принцем?

Я провела ребром ладони по горлу.

— Ну да, – пробормотал он. – Чую какую-то драматичную историю.

Принесли еду. Мой салат из водорослей выглядел на удивление симпатично. Круму подали гору мяса-гриль – дымящуюся, истекающую соком. Я жадно набросилась на кушанье. За день набегалась так, что готова была съесть и водоросли, и ведерко в придачу.

Крум тоже ел. Манеры у него были… хищные. Не то чтобы плохие – вполне себе аристократические, но в каждом движении сквозила звериная грация. Как он держал нож. Как отрывал мясо от кости. Салфеткой и то пользовался с опасной элегантностью.

— Не бойся, Стояна я отважу, – сказал он, прожевав. – Нечего у меня уводить жену. Даже если я увел у него невесту.

Я беззвучно хмыкнула. Когда тарелки опустели, Крум кинул на стол горсть монет и поднялся.

— Отлучусь на минутку в уборную – и поедем ко мне домой. Буду тебя со свекром знакомить.

Я замерла с вилкой в руке. Опять. Снова везут куда-то. Нет уж, с меня хватит!

Крум скрылся в глубине зала. Я выждала три секунды, сгребла монеты со стола в карман. Подхватила ведерко с Лещом и рванула к выходу.

На улице было все так же шумно. Я нырнула в толпу и засеменила прочь от ресторана. Питомец болтался в воде, явно не одобряя резких движений. Я и сама их не одобряла, но выбора не было.

Извозчик нашелся через две улицы. Пожилой, с седыми усами и такой же пожилой кобылой. Я сунула ему монеты и изобразила пантомиму: волны, пристань, море. Он посмотрел на монеты, на меня, на ведерко с рыбой. И проявил догадливость.